Ryder Cup: até Alex Ferguson apareceu para ajudar a Europa

A Europa já era favorita na Ryder Cup, que começa nesta sexta-feira em Gleneagles, Escócia. Ganhou cinco das últimas seis edições da competição que coloca o velho continente frente aos Estados Unidos, vem da vitória mais moralizadora de sempre, tem o melhor jogador da atualidade, Rory McIlroy, e uma equipa forte: quatros dos seis primeiros golfistas do ranking mundial. Agora, teve também um reforço de peso: Alex Ferguson.

Era um segredo bem guardado, que foi aliás estragado pelo próprio. Na terça-feira Sir Ferguson apareceu nos fairways do PGA Centenary Course, e a sua presença confirmou os rumores. O antigo treinador do Manchester United, amante de golfe, tinha sido convidado para falar à «Team Europe», para dar uma palestra motivacional sobre sucesso e espírito de equipa. Só tinha imposto como condição que não fosse divulgado. E acabou por ser ele a divulgá-lo.

McIlroy, o líder do ranking mundial e fanático adepto do Manchester United, diz que ficou fascinado como uma criança, perante Ferguson. «Fiquei ali sentado a olhar para ele e não tirei os olhos. Estava em transe a ouvir tudo o que dizia e a pensar: Isto é provavelmente o que ele disse às equipas do Manchester United ao longo do anos»

«Contou-nos algumas histórias de experiências passadas em grandes jogos, e sobre alguns dos jogadores que treinou. Foi fantástico participar nisto», diz o norte-irlandês: «Nem toda a gente na sala era fã do United, e tornaram-no claro. Mas foi muito útil, porque pudemos fazer-lhe perguntas sobre várias coisas e sobre qual era para ele o elemento fundamental para chegar ao sucesso, e para ter sucesso como equipa. É um homem muito inspirador quando fala. Tem muita autoridade e a sala fica calada, com toda a gente a ouvir.»

O espanhol Sérgio Garcia reforça a ideia. «Sou adepto do Real Madrid e não sou o maior fã dele, mas quando temos a possibilidade de ouvir alguém que esteve lá em cima tanto tempo é sempre interessante entrar no mundo dele e ver as coisas por que passou», disse.

A foto de grupo do encontro com Ferguson

The team with Sir Alex Ferguson last night. #GoEurope pic.twitter.com/oGXrZrqUT2

— Ryder Cup Team EUR (@rydercupEUROPE) September 24, 2014

A prova, que se realiza de dois em dois anos, volta à Europa, num cenário idílico em Gleneagles, um resort de luxo que integra o PGA Centenary Course. O local que recebeu em 1921 precisamente a competição que daria origem ao desafio Europa-América.