José Couceiro foi um dos treinadores que se associou à homenagem a João Manuel, organizada pelo Sindicato de Jogadores, ele que até orientou uma das equipas num jogo simbólico e que serviu de mote para a iniciativa. No final da partida, o treinador do F.C. Porto falou à imprensa e destacou a fibra do homenageado. «Nunca desistiu e fez uma excelente carreira», disse.
«Neste momento o que podemos fazer é mostrar-lhe este calor humano e dar-lhe um abraço sentido. O que é pouco. É o que é possível fazer, mas é muito pouco. Ele é um exemplo para todos. Infelizmente nunca chegou a um clube grande, embora tivesse potencial para isso, mas por tudo o que fez, o João Manuel deve servir de exemplo para toda a gente», acrescentou.