Maradona confirmou que o brasileiro Branco, ex-lateral esquerdo do F.C. Porto, bebeu água que continha um soporífero, no jogo dos oitavos-de-final entre as duas selecções no Mundial Itália 90, e que esta foi fornecida pelo banco da Argentina. «Branco não voltou a cumprimentar-me», revelou o ex-internacional argentino durante um programa televisivo.
Muitos dos jogadores argentinos que actuaram nessa partida não confirmaram a história. A excepção foi José Basualdo, treinador do Universitário de Peru: «Ficámos a par na altura, quando íamos beber água, porque estavam mais de 40 graus. Quando um jogador se lesionou, aproximámo-nos e (o massagista Miguel Di Lorenzo) Galindez deu-nos os recipientes. Foi aí que percebemos que tinham deitado a substância na água e Branco levou a garrafa. Logo ele, que marcava os livres.»
El Pibe contou a história e deixou um recado aos seus antigos companheiros: «Eu não me desdigo em nada. Não menti. Quem quiser fazer-se de parvo que faça. Eu fico com Basualdo, os outros que se façam de parvos.»
A Federação Brasileira de Futebol (CBF) pediu à FIFA que investigasse o caso, mas a entidade reguladora do futebol mundial revelou que não pode reabrir o caso.
Quem também já reagiu a esta polémica foi o defesa Branco. O brasileiro disse que este acto poderia ter acabado com a sua carreira futebolística e acusou os argentinos de irresponsáveis: «Imaginem que depois desse jogo sou chamado ao controlo antidoping? O que tinha sido de mim? Como explicava a presença da substância no meu organismo. O que me fizeram foi irresponsável, nada profissional e podia ter tido consequências terríveis.»
Nessa partida a Argentina venceu (1-0) e eliminou o Brasil do campeonato do Mundo, realizado em 1990, em Itália.