O secretismo com que a cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim foi preparada deixará de o ser dentro de algumas horas, quando em Portugal foram 13h08. Mais de dois mil milhões de espectadores de todo o mundo vão acompanhar pelo pequeno ecrã um dos espectáculos mais aguardados de sempre e que cerca de 100 mil terão oportunidade de assistir em directo das bancadas do Estádio Olímpico.
Ao longo de três horas e meia, mais de 50 mil pessoas vão representar 5000 anos de história da China, retratando a cultura de 56 diferentes etnias oficiais, além das regiões administrativas de Macau e Hong Kong, sendo esta a única parte desvendada do enredo. No recinto estarão, também, 11.128 atletas em representação de 205 países, sendo Portugal o 175º a desfilar no Ninho de Pássaro, face à ordem de entrada respeitar ao alfabeto chinês.
Tudo começa a partir das 20h08 (13h08 de Portugal) de Pequim de 8 de Agosto (mês oito) de 2008 - o número oito significa prosperidade e sorte para os chineses - com as boas-vindas, exibição dos anéis olímpicos, hastear da bandeira e o hino nacional. Segue-se a outra parte do espectáculo, que terminará, depois, com a música oficial dos Jogos, a cargo de Liu Huan, cantor pop chinês, e Sarah Brightman. No final, o discurso do presidente da China, Hu Jintao, oficializa a abertura das XXIX Olimpíadas.
O espectro das manifestações de apoio ao Tibete paira, contudo, sob a organização, que apesar do forte dispositivo de segurança montado desconhece até que ponto alguns atletas possam abraçar a causa tibetana.