O sete é mesmo um número mágico no Manchester United. À sétima partida pelos red devils Rafael da Silva estreou-se a marcar. Já tem mais golos que Anderson, por exemplo. Antes, estivera um ano inteirinho sem jogar, mas logo na primeira partida, Ferguson perspectivou-lhe um futuro brilhante.
Na cidade, Rafael e o irmão gémeo Fábio, também jogador do United, são conhecidos como os «Brazilian Nevilles», alcunha relacionada com os manos Gary e Phill, também eles laterais direito e esquerdo, como os dois cariocas, embora o segundo jogue agora no Everton.
Rafael chegou a Inglaterra depois de ter sido descoberto por um olheiro do Man Utd num torneio em Hong Kong, quando ainda estava no Fluminense. Mas esteve um ano sem poder jogar, pois o clube inglês precisou de esperar pela autorização para utilizar os dois irmãos, ainda menores. Com 18 anos completos em Julho deste ano, Rafael pôde, finalmente, estrear-se com a camisola do United.
Ferguson abriu os olhos
O primeiro jogo aconteceu a 4 de Agosto, numa homenagem a Barry Fry, antigo jogador do clube e técnico do Peterborough. Frente a esta equipa, Rafael da Silva deixou Alex Ferguson encantado. «Foi um verdadeiro abrir de olhos para nós», disse o técnico escocês do Man Utd.
«Ele não jogava há um ano, mas fez os 90 minutos, e, sabem como é o futebol, às vezes aparece uma estrela, uma pepita de ouro e, pelo que vi, temos um bom jogador aqui», acrescentou o treinador, sobre o lateral brasileiro, que se estreou em jogos oficiais perante o Newcastle, na primeira jornada da liga inglesa.
O camisola 21 do United também já jogou na Liga dos Campeões. Estreou-se na segunda jornada da fase de grupos de 2008/09, com o Aalborg. Na conferência de imprensa de antevisão ao jogo, Alex Ferguson admitiu que ia colocar em campo a sua equipa mais forte. Com Wes Brown e Gary Neville como concorrentes, Rafael foi o titular: ser escolhido desse modo por sir Alex diz muito, não? Até porque já repetiu a titularidade na Champions, frente ao Celtic.
Este sábado, no Emirates Stadium, Rafael da Silva entrou para o lugar do histórico Gary Neville, aos 63 minutos, e apontou um golo fantástico, frente ao Arsenal. Embora insuficiente para evitar a derrota do United, arrancou aplausos ao banco dos red devils.
Rafael é também um admirador de Cristiano Ronaldo e no vídeo que se segue, pode ouvi-lo a ele e ao irmão a contar histórias do internacional português.