José Couceiro não acredita que a presença do Sp. Braga nas meias-finais da Liga Europa dê vantagem ao Sporting na luta pelo terceiro lugar da Liga. O técnico leonino entende que a motivação que acompanha a equipa «arsenalista» suplanta qualquer desgaste físico.

«Preferia estar a jogar a Liga Europa. É mais difícil gerir o vazio de grandes objectivos do que estar altamente motivado a disputar as meias-finais. Não acredito nesse cansaço, pois não é psicológico. Aí seria diferente. Não creio que tenhamos vantagem», disse o técnico leonino, na antevisão do jogo com o Portimonense.

Couceiro e o futuro: «Contrato é claro»

Mantendo a convicção de que a luta pelo último lugar do pódio só vai ser resolvida na última jornada, com o confronto directo entre Sp. Braga e Sporting, Couceiro enalteceu a importância do compromisso deste sábado, frente a um adversário que pode ficar condenado à despromoção. «O jogo tem a mesma importância para as duas equipas, mas por objectivos diferentes. Pode ser decisivo para o Portimonense. Temos de olhar por nós, impor um ritmo elevado e tentar ganhar o jogo, mas com respeito por eles. Já estive em situação idêntica, e respeito o trabalho deles.»

«Está mais em jogo do que este campeonato»

Envolvido numa luta pouco aliciante, como o próprio assume, Couceiro teve de acenar com o futuro para motivar o plantel. «Era importante que os jogadores percebessem que há vida para além deste ano, e que aquilo que fazem agora vai, de certa forma, condicionar o futuro. Queríamos mais, mas é o objectivo que temos. É impossível ter outro. Se não lutarmos por ele dificilmente vamos criar bases para lutar por mais no futuro. A equipa têm a consciência de que está mais em jogo do que este campeonato», disse o treinador.

Com a época a chegar ao fim, Couceiro lembra que é preciso «formar uma equipa com tempo, que tenha a possibilidade de criar os mecanismos pretendidos pelo treinador», defendendo que o Sporting «tem esse cuidado neste momento». «Nesta altura trabalhamos em dois patamares diferentes. Não se prepara o futuro a descurar o presente, que passa pelo jogo com o Portimonense. O quadro é difícil, mas já o foi mais», acrescentou o técnico, lembrando o ciclo de oito jogos sem vencer, entre o final de Janeiro e o início de Março.