O arranque da segunda jornada da fase de qualificação para o Euro-2016 cumpre-se nesta quinta-feira, com nove jogos com níveis de interesse muito desiguais. Há, é verdade, duas partidas em cartaz que justificam olhar atento dos adeptos de futebol: o Eslováquia-Espanha e o Suécia-Rússia. E há, também, a perspetiva de uma «degola de inocentes» em Wembley, onde a visita de São Marino pode resultar em chuva de golos. Fique com o panorama geral das nove partidas do dia, todas com início às 19.45 portuguesas.

Grupo C
Bielorrússia-Ucrânia
Macedónia-Luxemburgo
Eslováquia-Espanha

Classificação: Espanha, 3; Eslováquia, 3; Bielorrússia, 1; Luxemburgo, 1; Ucrânia, 0; Macedónia, 0.

Olhos postos em Zilina, onde a Espanha vai tentar confirmar o bom arranque (goleada 5-1 à Macedónia) perante uma seleção que, depois da vitória em Kiev é o outro candidato mais sólido a um dos dois primeiros lugares. Mesmo com a baixa de Sergio Ramos, com o fait-divers da utilização de Diego Costa e a possível estreia de Rodrigo pelo meio, o favoritismo do campeão em título mantém-se, tanto mais que Hamsik, a estrela da Eslováquia está com problemas físicos e só à hora do jogo deverá ser confirmado no onze.

Protagonista pela negativa de um dos resultados mais surpreendentes da primeira jornada – e não, não estamos a falar do Portugal-Albânia, mas do empate (1-1) no Luxemburgo – a Bielorrússia precisa de recuperar o tempo perdido. Problema: a Ucrânia, que se debate com os problemas resultantes da tensão política no país, também teve uma falsa partida, perdendo em casa com a Eslováquia. Quem sair por baixo compromete seriamente a possibilidade de um lugar nos três primeiros para, no mínimo, discutir o acesso ao Euro nos play-off. Uma ambição que dificilmente se estenderá às seleções de Macedónia e Luxemburgo, com os balcânicos a terem uma boa oportunidade para darem outro dono à lanterna vermelha.

Grupo E
Inglaterra-São Marino
Lituânia-Estónia
Eslovénia-Suíça

Classificação: Inglaterra, 3; Lituânia, 3; Estónia, 3; Suíça, 0; Eslovénia, 0; São Marino, 0.

Se há um palco onde a goleada é previsível na ronda de jogos desta quinta-feira, esse palco é Wembley, onde a Inglaterra recebe o crónico residente do último lugar no ranking da FIFA, a par da seleção do Butão. Para os seus padrões, a seleção de São Marino conseguiu uma derrota honrosa (0-2) no arranque, com a Lituânia, mas é pouco provável que consiga um resultado tão nivelado perante uma seleção inglesa que, depois da vitoria na Suíça, no primeiro jogo, vê o seu favoritismo mais confirmado do que nunca. A juntar a isso, embora o selecionador Roy Hodgson tenha desvalorizado a perspetiva da «caça ao golo», sublinhando que prefere ver uma atuação coletivamente convincente, mesmo com poucos golos marcados, há muito sangue jovem à procura de afirmação numa seleção que prossegue a renovação já iniciada antes do Mundial 2014.

Nos outros jogos, a Lituânia pode aproveitar para ganhar balanço rumo a um dos lugares do apuramento, caso consiga aproveitar a vantagem de jogar em Vilnius para somar a segunda vitória consecutiva no grupo, perante a Estónia. Em Maribor, finalmente, a Suíça negoceia sem margem de erro a difícil sucessão de Otmar Hitzfeld. Depois da derrota em casa, com a Inglaterra, o selecionador Vladimir Petkovic já alertou as tropas: «Disse após o sorteio que a Inglaterra é a grande favorita e que o nosso objetivo era terminar no segundo lugar. Mas se não nos aplicarmos a fundo em todos os jogos do grupo vamos ter muitos problemas». A confiança dos suíços é reforçada pelo passado recente: a equipa venceu os dois jogos com a Eslovénia na caminhada para o Mundial 2014.

Grupo G
Liechtenstein-Montenegro
Moldova-Áustria
Suécia-Rússia

Classificação: Rússia, 3; Montenegro, 3; Áustria, 1; Suécia, 1; Moldova, 0, Liechtenstein, 0.

Uma primeira referência para o árbitro português, Jorge Sousa, que estará em Chisinau, para dirigir o Moldávia-Áustria. Um jogo que pode ser determinante para a equipa de Alaba e Arnautovic, num grupo em que teoricamente, só Moldávia e Liechtenstein parecem fora das contas do apuramento.

O que nos leva para o outro grande jogo desta quinta-feira, o Suécia-Rússia, em Solna. Um jogo dominado pela sombra de Ibrahimovic, que deverá desfalcar a seleção sueca devido ao problema no tendão de aquiles que o mantém afastado dos relvados desde há três semanas. «Ele melhorou nos últimos dias, e só vamos decidir no dia do jogo. Mas admito que o panorama não é muito positivo», afirmou o técnico sueco Erik Hamren, que revelou ter «uma pequena esperança» de poder contar com o seu capitão. «Zlatan é único», mas já provámos ser capazes de conseguir bons resultados sem ele», frisou. Do outro lado, o selecionador russo, Fabio Capello, mostrou-se preparado para qualquer cenário: «Zlatan é um bom amigo, mas confio nos meus defesas, quer ele jogue quer não».

O grupo completa-se com a visita de Montenegro ao Liechtenstein, e não seria surpreendente que a seleção balcânica terminasse esta segunda jornada isolada no primeiro posto, com os talentos de Jovetic e Vucinic a fazerem mossa diante de uma das mais frágeis defesas da Europa, lideradas pelo veteraníssimo Mario Frick (40 anos) e por um guarda-redes bem conhecido dos adeptos portugueses, o ex-boavisteiro Peter Jehle, que já conta mais de 100 jogos pela sua seleção.