O futebol apela muito às emoções dos seus adeptos, mas também dos próprios intervenientes: os jogadores. Diz um estudo do Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEELab), do Porto, que a expressão facial de cólera foi a mais exibida durante os 51 jogos do Europeu, que terminou no domingo com vitória da Itália.

Para se chegar a tal conclusão, os investigadores analisaram vídeos de todos os jogos. O resultado indica que sete em cada dez jogadores manifestaram a expressão de emoção cólera, seguida da alegria e da tristeza. As expressões faciais variaram entre cólera, alegria, tristeza, dor, surpresa, desprezo, aversão e medo, observadas com ajuda de uma tecnologia de reconhecimento automático em tempo real.

O estudo, denominado «A neuropsicofisiologia da expressão facial da emoção: estudo de caso com jogadores no campeonato da Europa de futebol de 2020», é pioneiro a nível mundial. O objetivo era verificar a frequência e a intensidade da expressão facial em jogadores de países e grupos étnicos distintos enquanto estão em contexto competitivo.

De acordo com Freitas Magalhães, coordenador do estudo, os resultados comprovam que «a interação humana, ao nível do exercício competitivo, e independentemente dos grupos étnicos, potencia a evidência das emoções básicas mais comuns».

«O congruente estado instintivo que suporta a reação emocional é notório e confirma que, num quadro de competição, a exibição emocional é também uma demonstração de conduta humana, elevada, por vezes, ao extremo da agressividade, pretendendo-se, em primeiro lugar, que os adversários vislumbrem quem tem o poder», explicou Freitas Magalhães.

A expressão facial de cólera já tinha sido a emoção mais exibida durante os jogos dos Mundiais de 2010, 2014 e 2018 e dos Europeus de 2012 e 2016, que Portugal venceu à França com golo de Éder no prolongamento. Em relação aos outros cinco estudos, o Euro 2020 demonstrou uma diminuição da intensidade da expressão de cólera na face dos jogadores e um ligeiro aumento da alegria e da tristeza, tendo a dor sido analisada pela primeira vez.

O Laboratório de Expressão Facial da Emoção é o único do género em Portugal. Foi fundado em 2003 e tem sido distinguido por diversas organizações internacionais pelo seu trabalho científico.