Octávio Machado não tem dúvidas de que amanhã vai encontrar um adversário muito forte, na sua opinião o principal favorito para a vitória na Liga dos Campeões. A Juventus perdeu Zidane para o Real Madrid, mas está uma equipa mais equilibrada.
O treinador do F.C. Porto diz que «é uma grande satisfação estar na mais importante prova de clubes organizada pela UEFA», ainda para mais «tendo pela frente um adversário de prestígio como a Juventus, que representa um dos campeonatos mais competitivos da Europa e é orientada por um técnico como Marcello Lippi». Os italianos pretendem quebrar o jejum de vitórias dos últimos dois anos, por isso «reforçou-se muito».
A saída de Zidane até serviu para tornar a equipa «mais equilibrada e muito forte», ainda não tendo sofrido qualquer golo e marcado seis no campeonato italiano. «Reforçaram-se muito e bem», diz Octávio Machado, enumerando alguns jogadores: Thuram, Nedved, Buffon, Montero, Trezeguet, Del Piero e Salas.
Pelo que ouviu na reunião de treinadores de elite recentemente organizada pela UEFA e pelas ilações que tirou nas últimas semanas, não tem grandes dúvidas em apontar a Juventus como «uma das equipas mais fortes do futebol europeu e certamente a mais forte de Itália». Por isso, para além de considerar o adversário de amanhã o principal favorito para a vitória no grupo, arroga-se mesmo a considerá-la «o grande favorito da Liga dos Campeões».
Octávio Machado defende, aliás, que o F.C. Porto está numa série «extremamente forte», pois além dos italianos tem o Celtic, «que quebrou um jejum de vitórias nos últimos oito anos, reforçou-se muito e passou a pré-eliminatória com o Ajax» e o Rosenborg, «que é o expoente máximo do futebol escandinavo, que fez regressar vários jogadores ¿ Rushfeldt, que esteve quase no Benfica, é um dos casos - e eliminou na época passado o Milão».
