O ex-presidente do Real Madrid Ramón Mendoza faleceu hoje (quarta-feira) à noite, vítima de um ataque cardíaco durante as suas férias nas Ilhas Bermudas. Mendoza, de 73 anos, foi presidente do clube madrileno entre 1985 e 1995 e viveu na presidência alguns dos melhores momentos da história da equipa madrilena, coincidindo com a geração de jogadores denominada Quinta del Buitre, onde pontificavam Butragueño, Valdano, Michel, Gordillo ou Hugo Sanchez.
Ramón Mendoza chegou à presidência da equipa madrilena em 1985, substituindo Luis de Carlos, após o clube ter vencido a Taça UEFA. A chegada de Mendoza coincidiu com a subida à primeira equipa de uma série de jovens jogadores das equipas de formação, como Emilio Butragueño, Míchel, Martín Vázquez, Sanchís ou Pardeza, que constituíram a base do clube e da equipa nacional durante os finais dos oitenta e começos dos noventa. De entre eles, só o defesa Sanchís se mantém activo, embora tendo anunciado já a sua retirada no final da época.
O Real Madrid voltou a vencer a Taça UEFA em 1986 e deu início a um grande período em que dominou o futebol espanhol, conseguindo cinco campeonatos consecutivos. Só a Europa resistiu à qualidade daqueles jogadores. O Real caiu nas meias-finais da Taça dos Campeões Europeus consecutivamente contra Bayern de Munique, PSV Eindhoven - no mesmo ano em que os merengues afastaram o Porto da defesa do seu título continental - e Milan.
Os últimos anos da presidência de Ramón Mendoza foram bastante piores para o clube. O Barcelona conseguiu quatro títulos consecutivos, entre eles os dois que o Real Madrid perdeu em Tenerife na última jornada e que já são parte da mitologia do futebol, e só a chegada ao banco de Jorge Valdano deu aos merengues um novo campeonato. Mas a saída já estava próxima e o seu vice-presidente Lorenzo Sanz acabou por substituí-lo na presidência em 1995. No seu palmarés estavam uma Taça UEFA, seis campeonatos espanhois, duas Taças do Rei e três Supertaças de Espanha.
Jogadores, técnicos e rivais que coincidiram com ele no clube mostraram-se consternados depois de conhecer a notícia. O actual presidente do clube, Florentino Pérez, afirmou tratar-se de «uma grande perda para o clube» e anunciou que Mendoza será homenageado no próximo jogo da Liga, contra o Villarreal. O director desportivo, Jorge Valdano, que esteve com ele no clube como jogador e treinador, elogiou a sua relação com os jogadores e a capacidade de perceber as mudanças do futebol moderno.
Até o português Paulo Futre, que durante o tempo da presidência de Ramon Mendoza foi a máxima estrela do rival local Atlético de Madrid, quis despedir-se com elogios e lembrou que sempre manteve «com ele uma relação cordial». «Acho que foi um grande presidente e um grande homem», disse.
