A atriz foi distinguida pela sua prestação na série televisiva «Scandal» e no filme «Django Unchained», de Quentin Tarantino.
Ao receber a distinção a atriz de 36 anos afirmou: «Este prémio não é meu. Ele pertence aos nossos ancestrais. Nós fizemos este filme numa plantação de escravos no Sul. Eles estiveram connosco em cada etapa do caminho».
Kerry Washington foi ainda distinguida com o galardão principal, o Prémio Presidente, que reconhece o contributo para o serviço público.
Os prémios que distinguem o contributo para a promoção dos afro-americanos nos EUA distinguiram ainda nomes como George Lucas, como o filme «Red Tails», um drama baseado na história real de um grupo de aviadores negros que enfrentou o racismo na Força Aérea americana durante a II Guerra Mundial. Samuel L. Jackson recebeu o prémio de melhor ator secundário e Denzel Washington o de melhor ator. O prémio de melhor atriz foi para Viola Davis.
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