O presidente da UEFA considerou que o novo formato da Liga dos Campeões vai melhorar a competição.
«Estamos convencidos de que o formato escolhido atinge o equilíbrio certo e que melhorará o equilíbrio competitivo e gerará receitas sólidas, que podem ser distribuídas pelos clubes, ligas e ao futebol das raízes em todo o nosso continente, aumentando o apelo e a popularidade das nossas competições de clubes», explicou Aleksander Ceferin em declarações ao site da UEFA.
O organismo que tutela o futebol europeu aprovou o alargamento da Champions de 32 para 36 equipas a partir de 2024/25, num modelo que deixará de ter fases de grupos e passará a contar com uma liga única com oito jogos destinados a cada um dos participantes.
A UEFA está totalmente empenhada em respeitar os valores fundamentais do desporto e em defender o princípio fundamental de competições abertas, com qualificação baseada no mérito desportivo», acrescentou o dirigente.
Recentemente, a Associação de Ligas Europeias (European Leagues) reiterou a preocupação quanto ao sistema de acesso à Champions, alertando para a sobrecarga do calendário a partir de 2024 que poderia desvalorizar os campeonatos nacionais. «O mérito desportivo nas ligas domésticas deveria ser o único acesso», apontou.
«Estou muito satisfeito por ter sido uma decisão unânime do Comité Executivo da UEFA, com a Associação Europeia de Clubes, Ligas Europeias e Federações Nacionais a concordarem com a proposta feita. Mais uma prova de que o futebol europeu está mais unido do que nunca», indicou Ceferin.
O Comité Executivo da UEFA alterou de dez para oito o número de jogos a realizar por cada equipa, indo asim ao encontro das pretensões da Associação de Ligas Europeias, e alterou o critério para a atribuição de duas das quatro novas vagas, retirando o acesso para os clubes com o coeficiente mais alto.
Das quatro novas vagas, uma vai ser para o terceiro classificado do país em quinto lugar no ‘ranking’ da UEFA, outra para um campeão nacional, ampliando o número de clubes apurados através do denominado 'Caminho dos Campeões', e as duas restantes para as federações com melhor desempenho coletivo dos seus clubes na época anterior (número total de pontos obtidos dividido pelo número de clubes participantes). Os oito melhores classificados na liga única vão ser apurados para a fase a eliminar da competição, enquanto os classificados entre os nono e os 24.º lugares vão disputar um ‘play-off’ a duas mãos para apurar outras oito equipas.
