A notícia da morte de Tomislav Ivic surpreendeu António Sousa, antigo jogador do FC Porto e do treinador croata.

«É um dia muito triste, é com muita pena que vemos partir um homem excelente, um grande treinador, que deixou uma grande marca no futebol nacional e europeu», começou por dizer António Sousa, nesta sexta-feira, ao Maisfutebol.

«Tive a felicidade e o privilégio de trabalhar com Ivic e de ganhar vários títulos. Fomos campeões nacionais e da Europa. Era um homem muito digno, culto, amigo do amigo e muito brincalhão», recordou.

A relação com os jogadores e o sentido de humor são, aliás, características quase únicas, no entender de António Sousa.

«Uma vez, na pré-época, estávamos em Itália e eu e o João Pinto desmarcámo-nos do grupo rapidamente para subirmos à varanda do quarto e atirarmos sacos de água aos nossos companheiros. Quase que acertámos no Ivic e ele ficou a pensar que tinha sido o Rui Barros. Fomos ter com ele, explicámos que tinha sido apenas uma brincadeira e ele disse-nos num tom ameaçador que íamos pagar bem caro», contou, sem nunca ter pago o preço.

Depois de ambos terem deixado o FC Porto, António Sousa foi vendo «esporadicamente» Tomislav Ivic, mas já sem o conforto moral de outrora. Como quando o sábio técnico lhe pegou pelo braço e o tranquilizou de que iria jogar a final da Taça de Portugal, depois de o ter deixado de fora nos últimos dois jogos.