Manuel Machado é um treinador orgulhoso, apesar de a equipa ter sido afastada, na última quarta-feira, da Taça de Portugal, e ter visto, assim, fechada uma das portas de acesso às competições europeias.

«Jogámos aqui com o FC Porto, depois na Luz e, finalmente, em Alvalade, onde a equipa teve sempre uma boa resposta ao nível daquilo que foram os processos de jogo e ao nível dos resultados, nomeadamente naquilo que diz respeito ao primeiro e terceiro jogo. Daí que se a equipa estiver ao mesmo nível, com um adversário da nossa igualha, poderemos ser mais competitivos e conseguir um bom resultado», começou por dizer o técnico dos madeirenses, antes de começar a perspetivar a receção ao Gil Vicente.

«Sinto os jogadores muito bem, apesar dos resultados da Luz e Alvalade não terem sido aquilo que esperávamos. Julgo que ao nível dos processos a equipa fez muitas coisas boas. Por isso, no plano anímico, quando se joga bem, isso tem de servir de suporte para os jogos que se aproximam. Espero uma boa resposta com base naquilo que foi feito nestes três jogos de grau de dificuldades muito elevado, em que a equipa se bateu muito bem com qualquer um dos três grandes emblemas nacionais», reforçou.

Depois de uma série exigente, o Nacional da Madeira volta a defrontar adversários de estatuto semelhante, situação que, ainda assim, não desperta no treinador o sentimentos de facilitismo.

«Estes jogos têm um perfil diferente, mas um grau de dificuldade muito igual. Não têm o perfil que tem Benfica ou que tem o Sporting, mas teremos pela frente um bloco muito forte, que irá defender os pontos que estão em disputa com denodo. Eles têm o objetivo da manutenção e que começa a entrar numa fase de tudo ou nada. Antevejo um jogo contra um coletivo bem organizado, muito combativo, que irá dificultar ao máximo a nossa tarefa», disse antes de reforçar o comprometimento insular à Europa.

«O foco está totalmente no campeonato. A nossa condição não é diferente da grande maioria de clubes que estão fora das duas taças. Por isso, concentração absoluta nesta prova na medida em que mantemos o objetivo de chegar dentro das seis primeiras posições e conseguir uma qualificação internacional», rematou.