Mikel Agu saiu da sombra nesta quinta-feira. Sem mais opções para o sector intermediário, Vítor Pereira chamou o jovem nigeriano para a visita ao reduto do Nacional. Um prémio para quem esteve dois anos no Olival sem jogar.

Médio de vistoso porte físico para a idade (1.84 metros), o jogador de 18 anos é visto no seu país como um sucessor de Obi Mikel, do Chelsea. Pelo nome, antes de mais, mas não só.

Pipo, que o conhece das camadas jovens do F.C. Porto, dá outra pincelada no retrato: «É um jogador ao estilo do Fernando.»

A lesão de Fernando, curiosamente, abriu as portas a Mikel Agu. Chegou em 2009 e conhece a equipa principal desde então. Só agora, com a maioridade, pode jogar e aparecer de dragão ao peito.

Mikel Ndubusi Agu nasceu em Benin City, Nigeria. Despontou no Megap Football Club mas seria um torneio juvenil a garantir o seu passaporte para a Europa.

Mikel: «Quero entrar na segunda parte»

Em 2009, a seleção sub-17 na Nigéria venceu o Coca-Cola Africa Championship, batendo a congénere da África do Sul no jogo decisivo. O médio foi distinguido como o melhor jogador do torneio.

Desde então, Mikel é apresentado como exemplo de sucesso da prova. Rumou ao Porto, embora tenha ficado sem jogar durante dois anos. A situação só ficou resolvida no início desta época. Agora, destaca-se nos juniores.

«Ele ainda não tinha contrato assinado com o Porto, havia uns problemas com os seus direitos, portanto teve de esperar até fazer os 18 anos. Foi muito difícil para ele mas isso também prova a sua força», explica Pipo, atualmente no Santa Clara, ao Maisfutebol.

Ora Mikel Agu chegou ao Olival com 16 anos. Trazia consigo uma mala cheia de sonhos. Percebeu que não iria jogar mas aguentou-se. Jesualdo Ferreira deu-lhe moral. Na época 2009/10, acabado de chegar, o nigeriano fez vários treinos com a equipa principal.

Um companheiro de equipa daquela altura, que preferiu não ser identificado, relata o episódio. «O mister Jesualdo Ferreira levou-o a alguns treinos da equipa principal, mas entrava mais tarde no relvado, quando a comunicação social já tinha saído, porque não queriam que o vissem.»

«Havia períodos em que não andava bem»

«Ele ainda não tinha contrato e o F.C. Porto sabia que teria de fazer as coisas dessa forma para garantir os seus direitos», confirma Pipo, acrescentando: «Não foi nada fácil, havia períodos em que não andava bem mas aguentou-se. O Atsu foi uma grande ajuda para ele, são muito próximos.»

Foi Patrick Greevaars, então técnico nas camadas jovens do F.C. Porto, a aprovar o jogador. O holandês convenceu Mikel Agu a suportar a espera. Aposta firme. Tinha idade de juvenil mas começou de imediato a trabalhar com os juniores.

Leia uma ANÁLISE a Mikel no Porto-Benfica em juniores

Até 27 de Maio de 2011, dia em que celebrou o seu 18º aniversário, a promessa nigeriana tinha realizado apenas três jogos oficias com a camisola portista.

«Foi na Liga Intercalar, três jogos como se estivesse à experiência, sim. De resto, só treinos e amigáveis», resume Pipo.

Tudo mudou deste então. Ficaram para trás os meses divididos entre o Olival e o Lar do Dragão, na Rua Costa Cabral, sem esperança de utilização.

Emmanuel Echiejile, o seu representante (irmão de Elderson do Sp. Braga) garante que o futuro será brilhante para o jogador.

Os antigos companheiros de equipa já falam abertamente sobre o segredo bem guardado do F.C. Porto. «É um jogador com bastante potencial, uma grande aposta. É muito agressivo, quer em treinos quer em jogos, muito forte no desarme, corpulento e capaz de entregar bem a bola», remata Pipo.