Federação Internacional de Ténis (ITF) anunciou esta terça-feira que suspendeu dois árbitros, um deles definitivamente, por corrupção. Em comunicado, a ITF revelou ainda que outros quatro árbitros estão a ser investigados pela Unidade de Integridade do Ténis, órgão que investiga casos de corrupção e manipulação de resultados.
As suspensões foram aplicadas no ano passado, mas só foram anunciadas agora por causa das notícias de corrupção no ténis.
Os dois juízes punidos são o casaque Kirill Parfenov e o croata Denis Pitner. O primeiro foi banido do desporto em fevereiro do ano passado por ter entrado em contato com outro árbitro, através do Facebook, na tentativa de manipular algumas partidas, não divulgadas pela ITF.
Já o croata foi suspenso por um ano em agosto de 2015 por ter enviado informações sobre um jogador a um treinador durante um torneio e por ter regularmente utilizado uma conta em site de apostas que contava com partidas de ténis.
O nome dos outros árbitros investigados não foram revelados pela ITF, que alega que os casos ainda estão em processo de investigação, sem uma conclusão definida até agora.
A ITF afirmou ainda que não tem fundamento as alegações do jornal britânico The Guardian esta terça-feira, de que o sistema fornecido pela empresa Sportradar favoreça a corrupção nas partidas - esta empresa fornece o sistema pelo qual os árbitros registram a pontuação dos jogos. De acordo com o Guardian, alguns juízes atrasavam a marcação de um ponto de forma deliberada para favorecer os apostadores.
«O contrato com a Sportradar fornece regulação e controlo onde antes não havia nada. O nosso acordo com a empresa, pelo qual gera dados imediatos e precisos, é um esforço para inibir qualquer conduta ilegal envolvendo apostas e/ou uso desautorizado de dados», alegou a ITF.
Este é o segundo caso a abalar o mundo do ténis em menos de um mês. Em janeiro, uma investigação da BBC e do BuzzFeed revelaram que 16 jogadores, que já estiveram no Top 50, participaram em situações de manipulação de resultados.
