Venceu uma leucemia e já se qualificou para os Jogos de Tóquio

Ao vencer os 100 metros mariposa num torneio internacional no Japão, este domingo, Rikako Ikee garantiu um lugar nos Jogos Olímpicos de Tóquio. Rikako ganhou a prova e saiu da piscina em lágrimas, abraçando todos os que dela se aproximavam. Tinha razões para isso. 

Em fevereiro de 2019, Rikako sentiu-se mal numa prova realizada na Austrália e foi forçada a voltar mais cedo ao Japão. Fez exames clínicos e recebeu o pior dos diagnósticos: leucemia. 

Os dez meses seguintes foram vividos fora de água e dentro de hospitais. Foi dada como curada já perto do Natal de 2019, mas só teve capacidade para voltar a competir em agosto de 2020. Se os Jogos se tivessem realizado no ano passado, Rikako não teria condições de lutar por uma vaga. 

«Já não esperava vencer e chegar aos Jogos. Treinei muitos nos últimos tempos», disse aos jornalistas nipónicos, depois de festejar a inesperada qualificação. Rikako confessou que já só desejava estar nos Jogos de Paris, em 2024. 

Em 2016, no Rio de Janeiro, a nadadora de 20 anos conseguiu um honroso sexto lugar nos 100 mariposa. «Estou feliz por tudo o que fiz nos últimos dois anos, mas ainda não me sinto capaz de competir contra as melhores.»

O mais difícil, a menina japonesa já conseguiu. Derrotou a leucemia e voltou a ser feliz dentro da piscina. As medalhas chegarão com o tempo e a saúde.