Slimani: «É um sonho tornado realidade»

Islam Slimani foi determinante no feito histórico alcançado pela seleção argelina: marcou, de cabeça, o golo que garantiu o apuramento para os oitavos de final do Campeonato do Mundo. Um sonho conquistado, mas o avançado do Sporting não quer ficar por aqui e ambiciona conquistar mais.

«Viemos para o Brasil com o objetivo de passar a fase de grupos. Agora que o fizemos é razão de orgulho, mas não devemos ficar felizes por parar aqui. Queremos sempre mais e esperamos que o sonho continue. Não quero que ninguém me acorde já», afirmou, em declarações à FIFA.

O avançado confessa que chegar à fase seguinte «é um sonho tornado realidade» e assume que está entusiasmado por fazer parte de uma seleção como a da Argélia, que «teve um prémio mais do que merecido».

Os argelinos perderam o jogo inaugural, com a Bélgica (2-1), venceram o segundo com a Coreia do Sul (4-2) e no jogo da última jornada grupo bastava um empate frente à Rússia. A perder por 1-0 desde os seis minutos, o empate chegou à hora de jogo através de um cabeceamento letal de Slimani.

«As coisas tinham-nos corrido muito bem no jogo anterior e sabíamos que tínhamos uma boa oportunidade», disse, considerando que todos admitiam este desfecho e que foi um golo importante.

Nos oitavos de final, a Argélia defrontará a «poderosa» Alemanha, que ficou em primeiro lugar no grupo de Portugal, mas o jogador do Sporting não dá o jogo como perdido.

«Nós somos claramente os menos favoritos, mas temos confiança de que podemos fazer uma grande prestação. Teremos que estar mais focados do que antes e jogar o nosso melhor futebol», explicou.

Como inspiração para o embate com a Alemanha, Slimani lembra o triunfo argelino, por 2-1, frente à então República Federal da Alemanha no Mundial de 1982: «Gostávamos de seguir os passos deles».