A Naval vai perder o seu secretário-técnico, que está de malas aviadas para partir, no início de Janeiro, em direcção a Benguela, Angola, onde irá treinar e organizar toda a estrutura do 1º de Maio. João de Almeida vai, desta forma, ausentar-se temporariamente, como gosta de deixar bem claro, do clube ao qual está ligado há quase 60 anos, como atleta, treinador e dirigente.
«Vou a Angola passear, no bom sentido, claro, e depois volto. Não se perde o amor a um clube assim da noite para o dia. A Naval é a minha vida. Entrei para aqui com seis anos, na ginástica infantil, e nunca a vou abandonar. São quase 60 anos! Sei que me vai custar mas tem de ser. É uma experiência que já estava para ter há dois ou três anos, surgiu agora a oportunidade, e vou aproveitá-la», confessa ao Maisfutebol o mais recente emigrante do futebol português.
João de Almeida foi umas reservas morais do clube da Figueira, assumindo o comando técnico em períodos de transição, quando a equipa militava nos escalões secundários, e, por isso, está perfeitamente à vontade para abraçar este desafio: «Tenho o IV nível do curso de treinador desde 1983. Pediram-me para organizar, modernizar, o clube e treinar a equipa principal. O 1º de Maio já foi campeão angolano e também já venceu a Taça. Costuma ficar entre os seis primeiros do Girabola. É, por isso, uma oportunidade muito boa.»
A ida do secretário-técnico, agora de regresso às funções de treinador, da Naval para Benguela insere-se no âmbito do protocolo assinado entre os dois clubes há cerca de dois meses e que engloba laços de cooperação a todos os níveis, inclusive com a possibilidade de troca de jogadores. Com João Almeida em Angola, a Naval poderá, desta forma, ter um olheiro privilegiado, na busca de novos talentos.
Partida para férias
O plantel figueirense cumpriu nesta segunda-feira o último treino antes das mini-férias natalícias. Já sem grande parte dos atletas estrangeiros, que já se encontram nos países de origem, os navalistas realizaram uma sessão ligeira e têm o regresso ao trabalho agendado para dia 27.
A pausa irá servir para a recuperação de alguns atletas, nomeadamente Lazaroni, embora João Real também já possa estar totalmente recuperado até ao próximo compromisso, com o E. Amadora, a 4 de Janeiro. Kovacevic e José Mário, por recuperarem de intervenções cirúrgicas, estão, naturalmente, mais demorados.