Em Inglaterra corre uma discussão (mais uma) em torno das simulações de grandes penalidades, tudo a propósito de uma queda de Luis Suarez muito teatralizada. Ora nesse sentido, Michael Owen veio garantir que as quedas na área se tornaram recorrentes e que todos os jogadores as fazem.
«Eu diria que 75 por cento dos jogadores poderiam ficar de pé quando caem dentro da área . Vão ao chão porque pensam não há problema em cair», referiu Owen. «É difícil falar sobre este assunto com pessoas que nunca jogaram futebol. Há uma grande habilidade em tentar enganar adversários.»
O avançado, que atualmente representa o Stoke City, dá o exemplo dele: sabe que é errado cair na área sem que um adversário tenha provocado a queda, mas admite que ele próprio já o fez. Dá até o exemplo de duas quedas em dois Mundiais diferentes que provocaram duas grandes penalidades.
«Eu também sou culpado. No Mundial de 98, contra a Argentina, levei uma cotovelada e caí na área. Se poderia ter ficado de pé? Sim, provavelmente. Quatro anos mais tarde, o Collina deu-me um penalty novamente contra a Argentina. Tinha um corte na canela, mas podia ter ficado de pé.»
«É uma habilidade qee tem sido feita há anos e anos. Acho que isso nunca vai sair do jogo. Sou totalmente contra mergulhar na área, nunca fui acusado disso ou de cair sem ser tocado, mas todos os jogadores tentam empurrar os limites para ganhar um jogo para a sua equipa sem fazer batota.»