«O médio do São Paulo, que se parece com Kaká mas trabalha como Dunga, será alguém de quem vamos ouvir falar mais no futuro.»

Foi com esta dupla comparação que Dominic King, jornalista do «Daily Mail», elogiou a exibição de Rodrigo Caio na vitória do Brasil sobre a Inglaterra, em jogo do Torneio de Toulon.

Com a presença na final praticamente garantida, a seleção «canarinha» é a favorita para a conquista da prova, e tem em Rodrigo Caio um dos jogadores mais influentes. Aos 20 anos é um jogador que se destaca sobretudo pela maturidade que revela em campo.

No São Paulo desde os onze anos de idade, chegou à equipa principal com dezassete, em 2011. Desde então tem conquistado o seu espaço de forma gradual e sólida, a ponto de já ter disputado mais de cem encontros pelo emblema «tricolor». Já esteve no Estádio da Luz, de resto, onde conquistou a última edição da Eusébio Cup.

A polivalência é um dos principais atributos deste jogador, que desde muito cedo aprendeu a alternar entre o eixo da defesa e o meio-campo. Caio prefere jogar como central, e até já foi comparado também a Baresi, mas mostra realmente a capacidade para jogar também como «trinco», ou até como médio interior.

Em 2012 até chegou a ser solução para o lado direito da defesa, perante o desempenho discreto de Ivan Piris, que na última época esteve no Sporting, mas é na zona central do terreno que Caio se destaca.

Inteligente e rigoroso taticamente, algo menos habitual em jovens jogadores brasileiros, Rodrigo Caio é um jogador elegante, que gosta de sair a jogar. Pode, por isso, ser visto tanto como um central influente na primeira fase de construção de jogo, ou como um médio que ocupa bem os espaços e ao mesmo tempo dá qualidade à circulação de bola.

É forte no jogo aéreo e no desarme, embora por vezes arrisque em demasia, o que já lhe valeu alguns cartões vermelhos por acumulação. Recorre muitas vezes à técnica do desarme «escorpião», que se tornou famosa depois de uma eficaz marcação individual a Neymar, mas que por vezes também é inteligentemente «driblada» pelos adversários.


O presente ano tem sido marcado por alguns erros, normais para a idade, mas a campanha em Toulon tem reforçado a ideia de que Rodrigo Caio tem condições para se tornar um jogador muito interessante do futebol brasileiro.



P.S. (Para Seguir) é um espaço assinado pelo jornalista Nuno Travassos, que pretende destacar jogadores até aos 21 anos.