O campeonato vai a meio e as contas deixam a equipa de Jorge Jesus na frente. Mas o treinador do Benfica foi destaque por outras razões. Assim como o foram outros técnicos, jogadores e até equipas no seu conjunto. 

Cardozo volta aos jogos pelo Benfica no dérbi

Óscar Cardozo foi uma das figuras mais faladas do Benfica no último defeso na sequência do desentendimento com Jorge Jesus na final da Taça de Portugal, no final de maio do ano passado. As dúvidas sobre a continuidade do avançado paraguaio no plantel benfiquista foram sendo mantidas até um pedido de desculpas de Cardozo transmitido pelo canal de televisão do clube, cerca de três meses depois. A 26 de agosto, Cardozo voltou a trabalhar com o plantel do Benfica. Cinco dias depois jogava em Alvalade o dérbi frente ao Sporting estreando-se (finalmente) na Liga à 3ª jornada. Saiu do banco para substituir Gaitán aos 50 minutos de jogo. Luisão disse, após o dérbi: «O Benfica é uma família, por é isso é importante que tenha voltado. Ficamos felizes de ter voltado porque quem ganha é o Benfica».



Van der Gaag deixa o banco do Belenenses

A 21 de setembro, o Belenenses defrontava o Marítimo em jogo a contar para a 5ª jornada. O treinador do clube do Restelo sentiu-se mal e teve de ser assistido logo no banco do Belenenses. O jogo esteve interrompido cerca de cinco minutos e Mitchell van der Gaag acabou por abandonar o estádio. O que na altura foi noticiado como uma indisposição foi mais tarde explicado pelo próprio: «Ainda estou vivo hoje, foi uma coisa violenta que me aconteceu no sábado. Tenho um problema do coração há algum tempo, já tinha antes de começar o trabalho no Belenenses.» Van der Gaag tem um desfribilhador interno que evitou o pior. «No sábado, durante o jogo, senti-me mal e recebi dois choques elétricos e esse aparelho salvou a minha vida. Para mim parece agora que nada aconteceu, mas o meu médico tinha dito que podia acontecer a qualquer altura e aconteceu agora.» E, assim, anunciou também a sua ausência do banco do Belenenses. «Vou parar de trabalhar», anunciou o técnico, que continua a trabalhar no clube, mas que foi substituído por Marco Paulo nos jogos.

Jorge Jesus acaba suspenso durante um mês

Um dia depois do maior sobressalto, no Restelo, aconteceu o maior «caso» da primeira volta. No dia 22 de setembro, a confusão após o Guimarães-Benfica teve como resultado final a suspensão de Jorge Jesus. O treinador do Benfica intrometeu-se na ação das autoridades para dominarem um dos adepto que tinham entrado no relvado do Estádio D. Afonso Henriques. O seu comportamento foi punido pelas instâncias desportivas com 30 dias de suspensão. O treinador da equipa encarnada falhou os jogos Benfica-Braga (1-0), Rio Ave-Benfica (1-3), Benfica-Arouca (2-2) e Olhanense-Benfica (2-3). Jesus regressou às 14ª jornada e o Benfica voltou atambém a dar conferências de imprensa para os jogos da Liga.



O campeão perde pela primeira vez e cai

A Académica recebeu o FC Porto na 11ª jornada e essa foi a primeira vez que os campeões nacionais portugueses perderam na Liga. Essa derrota significou não só a queda de dois lugares na classificação, como a perda da liderança do campeonato para Sporting e Benfica. O dragão deu um tombo significativo para as suas aspirações, mas, além das consequências para o campeonato, este desaire sucedeu a outros dois jogos em que os portistas perderam pontos: um encontro para a Liga dos Campeões e outra para a Liga, cujo 1-1 em casa com o Nacional permitiu a aproximação dos rivais. Até agora, juntando ou excluindo os jogos europeus, entre os jogos com o clube madeirense e o encontro em Coimbra, esta será a pior série de resultados da equipa treinada por Paulo Fonseca nesta época.

Sporting «obriga-se» ou não a assumir a candidatura?

À 12ª jornada, o Sporting isolou-se no comando da classificação. A questão sobre se os leões (já) eram, afinal, candidatos ao título passou a andar lado a lado com a factualidade dos números. Já à frente do Porto desde a ronda anterior, os leões ganharam em Barcelos. O triunfo foi complementado com um empate do Benfica. Em duas jornadas, o Sporting ganhou ficou com dois pontos de vantagem sobre os dois adversários – agora já diretos? O clube de Alvalade sempre recusou assumir que esta posição permitia ambicionar os objetivos de águias e dragões. Mas esta negação fazia-se agora quando já estava cumprido um terço do campeonato e o Sporting voltava a ser líder pela segunda vez na prova e, na altura, isolado.



Benfica assume liderança na viragem da Liga

As perdas de pontos de equipas do trio da frente voltaram a registar-se ainda antes do final do ano. Benfica e FC Porto não desperdiçaram o empate do Sporting para, à 14ª jornada, voltarem a formar uma tripla de primeiros classificados. Com um clássico marcado para a última jornada da primeira volta. Era difícil que tudo ficasse na mesma – até porque na Amoreira havia também um Estoril-Sporting com toda a imprevisibilidade para o resultado que as equipas em causa colocavam em relação ao jogo. Saiu a ganhar o Benfica. Os encarnados fizeram o que lhes competia e afastaram para três pontos de distância um adversário direto. E não deixaram de aproveitar, ao mesmo tempo, o empate dos leões. A equipa de Jorge Jesus é líder isolada pela primeira vez desde que começou o campeonato quando está meia prova disputada.