Tomás Tavares garante que a seleção de sub-21 está preparada para encarar «com a máxima responsabilidade» a fase de grupos do Campeonato da Europa da categoria, na tentativa de «orgulhar toda a gente».
«Se os adversários estão no Europeu, é porque têm qualidade. Acreditamos no nosso trabalho e vamos entrar em qualquer jogo para ganhar. Contudo, há que ter consciência de que temos de estar no nosso melhor para conseguir o objetivo», admitiu o defesa, em declarações reproduzidas no site oficial da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).
Portugal arranca na próxima quinta-feira a oitava participação numa fase final de um Europeu de sub-21, que integrará pela primeira vez 16 seleções e será disputado entre Hungria e Eslovénia num formato inédito, com a fase de grupos a decorrer de 24 a 31 de março.
«Este grupo é bastante unido e tem muita alegria. Damo-nos todos super-bem e isso é importante para termos um grupo saudável, mesmo entre os jogadores das mesmas posições. É sempre uma competição saudável e acho que isso vai ajudar bastante no nosso percurso», notou Tomás Tavares, que alinha no Farense, por empréstimo do Benfica.
A seleção comandada por Rui Jorge vai realizar os três jogos do Grupo D na Eslovénia e estreia-se frente à Croácia na quinta-feira (20:00), em Koper, antes de rumar à capital Ljubljana para defrontar Inglaterra, no domingo (20:00), e Suíça, a 31 de março (17:00).
«Jogamos contra grandes equipas e grandes jogadores com um nível alto. Podemos sempre mostrar a nossa qualidade em jogos difíceis, que nos proporcionam outras dificuldades para lá das que enfrentamos nos nossos campeonatos. É sempre uma oportunidade de aprendizagem e de enfrentarmos situações diferentes», observou.
Finalista vencido em 1994 e 2015, Portugal terá de ficar numa das duas primeiras posições do grupo para entrar na ronda eliminatória (quartos de final, meias-finais e final), destinada às oito melhores seleções, a decorrer entre 31 de maio e 6 de junho.
«Portugal é uma equipa confiante e que vai dar tudo. Acreditamos muito na nossa qualidade, mas sabemos que temos de trabalhar muito», vincou o defesa.
Com quatro aparições na fase de qualificação, o lateral mostrou-se orgulhoso pela presença nos 23 convocados do selecionador Rui Jorge e prometeu «grande responsabilidade» num momento «bastante importante na carreira de qualquer atleta».
«É sempre bom um jogador conseguir desempenhar várias posições. Cada lugar acarreta um trabalho e uma preparação diferentes. Seja onde for, vou procurar sempre dar o meu melhor e ajudar a equipa», terminou o lateral direito, de 20 anos, que, na ausência de um esquerdino, deve ser a principal opção nesse lado da defesa da equipa.
