Há os nomes que marcam os Jogos Olímpicos pela dimensão das suas proezas, como Jesse Owens, Carl Lewis, Michael Phelps ou Usain Bolt. E depois, há os que deixam a sua marca na História dos Jogos pelo drama que protagonizam.

Só no próximo domingo, quando Londres se despedir desta edição, será possível fazer um balanço definitivo dos momentos mais marcantes. Mas, nesta terça-feira, a pista do estádio Olímpico foi palco de uma das histórias mais fortes destes Jogos, e de um incidente que ilustra o espírito olímpico no que ele tem de mais nobre.

O protagonista foi o chinês Liu Xiang, campeão olímpico dos 110 metros barreiras em 2004. Há quatro anos, Xiang já tinha estado ligado a um momento forte nos Jogos de Pequim, quando falhou a defesa do título, ao sofrer uma grave lesão no tendão de Aquiles, em plena prova.

Após quatro anos a tentar ultrapassar o problema, Liu Xiang conseguiu a qualificação para Londres, mas voltou a ser traído pelo físico: na primeira barreira, o tendão de Aquiles voltou a ceder e, tal como em Pequim, Xiang ficou caído por terra, destroçado.

O atleta preparava-se para regressar aos balneários, ao pé coxinho, quando, depois de recusar uma cadeira de rodas, se apercebeu de que esta seria a sua última experiência em Jogos Olímpicos. E então, à entrada do túnel, voltou para trás, percorreu toda a distância, sempre apoiado só num pé, detendo-se para beijar a última barreira. Chegando à meta,sob uma ovação estrondosa, Liu Xiang foi então confortado pelos seus colegas de prova, colhendo os últimos aplausos da sua carreira olímpica e deixando a pista na cadeira de rodas fornecida pela organização.

Veja as imagens daquela que é, sem dúvida, uma das histórias mais tocantes dos Jogos de Londres.