Portugal é o único finalista do Mundial 2010 que marcou presença em todas as fases de qualificação. De 1934 a 2010, a equipa das quinas lutou sempre por uma vaga no Campeonato do Mundo. Luxemburgo e Rep. Irlanda também jogaram todas as qualificações, mas não vão estar na África do Sul.
Todos os outros países falharam uma fase de apuramento, pelo menos, por vezes por serem os anfitriões da prova. Há casos também de ausência por motivos políticos (Alemanha, por exemplo), ou ainda nações mais jovens, como a Bósnia, entre outras.
