John W Henry, o dono do Liverpool, quis dizer um não definitivo à saída de Luis Suarez do clube. O norte-americano garante que o uruguaio será jogador dos «Reds» a 3 de setembro, depois do fecho do mercado, acrescenta que seria «ridículo» vendê-lo ao Arsenal, e admite que Suárez fique mesmo em choque com o treinador Brendan Rogers, que decidiu afastá-lo da equipa e colocá-lo a treinar à parte depois de o jogador ter assumido esta semana que quer sair e acusado o clube de não cumprir o que lhe tinha prometido.
«Não vamos vender o Luis», afirmou Henry, numa visita à cidade, citado pelo «Guardian». Acrescenta que «para os clubes de topo «é extremamente importante» não transferir jogadores para um rival: «Especialmente porque não estamos na Europa este ano e não estamos na Liga dos Campeões há uns tempos. Vender a um rival nessas posições seria ridículo.»
«É inequívoco que não venderemos ao Arsenal, seja qual for a oferta», insiste, revelando que informou Ivan Gazidis, diretor-executivo do Arsenal, que não venderiam, e que explicou a Suarez que só teriam admitido negociá-lo para outro clube mais cedo, porque nesta altura da pré-temporada já não teriam tempo de encontrar uma alternativa.
«Não será vendido mesmo a um clube estrangeiro porque não temos tempo de contratar um substituto à altura. É um motivo futebolístico, não é financeiro. Por razões futebolísticas não podemos vendê-lo, especialmente ao Arsenal», insiste.
O Arsenal fez uma proposta de 40 milhões mais uma libra para ativar uma cláusula no contrato de Suarez que, no entendimento do jogador, obrigava o Liverpool a negociar. O clube discorda e o caso ainda pode acabar numa disputa legal. Mas Henry não se mostra preocupado.
«Acho que o assunto está resolvido. Dissemos não. O Luis será nosso jogador a 3 de setembro», insiste. Questionado sobre se Suarez voltará a jogar pelo Liverpool, responde assim: «Isso é entre ele e o treinador. O treinador está zangado, os adeptos estão zangados, o Luis também, mas será entre eles e os colegas de equipas. Precisamos do Luis. Esperamos que isto passe.»
Suarez, recorde-se, falhará sempre os primeiros seis jogos da época ao abrigo do castigo por ter mordido Ivanovic.
De caminho, o dono dos Reds lembra que o clube esteve ao lado de Suarez durante outra polémica, a que envolveu o uruguaio e Evra, que o acusou de racismo.
Henry critica ainda a posição do Arsenal, mas não vai agir contra os Gunners. «Como é que um clube que não tem permissão para falar com um jogador vê o contrato dele? Devia ser confidencial. Mas infelizmente é assim no futebol», conclui, ele que é também dono dos Boston Red Sox e disse um dia que a indústria do futebol, comparada com a do basebol, é o «Faroeste».
