Tiago Pires foi a sensação na sexta etapa do ASP World Tour, que decorre na Indonésia, ao afastar o norte-americano Kelly Slater, oito vezes campeão do Mundo da ASP e actual líder do circuito.
Este sábado o surfista português conquistou uma surpreendente vitória que ganha maior relevo por ter sido o primeiro a derrotar o mítico Slater este ano. Actual 39º do «ranking» ASP, Tiago Pires necessitava de arrancar pelo menos uma pontuação a rondar os 7,14 pontos, mas acabou por se superar e sair com um incrível 8,40. O português venceu a eliminatória com um resultado de 17,57 pontos, contra 16,33 de Slater.
«Havia duas ondas no final da série. Ele (Slater) apanhou a primeira e eu fiquei com a segunda, que acabou por ser realmente uma boa onda. Quando sai vi que toda a gente gritava. Foi a maior vitória da minha carreira. Ganhei algumas provas do circuito, mas bater o Slater nestas condições é fantástico», disse Tiago Pires, citado pela agência Lusa.
O surfista português é estreante no circuito e atingiu pela primeira vez a quarta ronda. «Quando sai da água senti-me como se tivesse ganho a prova. Havia tanta gente a gritar e a apoiar, que me senti mesmo muito bem. Acho que é realmente um grande feito, já que ninguém ainda o tinha derrotado, mas tenho treinado bastante e espero ir ainda mais longe nesta prova», reforçou o português.
Kelly Slater venceu quarto de cinco eventos este ano a ASP World Tour, endereçou os parabéns a Tiago Pires. «Eu sabia que não devia ter ido naquela onda. Parabéns ao Tiago, já que ele surfou mesmo bem. Ele não é daqueles surfistas que se possa subestimar», disse Slater, citado pela Lusa.