Taça UEFA: o adversário menos conhecido do Braga é o único campeão em título do Grupo C

É o menos conhecido do Grupo C, mas o Slovan Liberec é o único campeão em título entre os adversários do Sp. Braga na próxima fase da Taça UEFA. O campeão da República Checa em 2005/06 está a mostrar o actual domínio que tem no país e (com o Boleslav insistentemente como actor secundário) já lidera a classificação desta época (com 23 pontos em 9 jogos e sem derrotas).
A importância do Slovan no futebol da República Checa começou a verificar-se após a separação da Eslováquia com a criação de campeonatos para cada um dos novos países, o que garantiu ao clube de Liberec a estreia na principal liga checa, de onde nunca mais saiu, depois de ter feito a maior parte da sua história (que começa em 1958) nas terceira e segunda divisões da antiga Checoslováquia.
Como elemento da principal liga checa a partir de 1993, o Slovan começa a justificar a sua presença com a primeira participação europeia na Taça UEFA de 2000/01 (eliminado na segunda ronda) e impõe-se como primeiro clube que não da capital Praga a conquistar um título de campeão nacional em 2001/02.
Essa época marcou a segunda participação na UEFA e o melhor resultado europeu com uma eliminação nos quartos-de-final pelo Lyon. Como campeão checo que foi teve direito a ir à pré-eliminatória da Liga dos Campeões, em 2002/03, onde foi eliminado pelo Milan. Relegado para a Taça UEFA, foi eliminado pelo Panathinaikos à terceira ronda.
Este sucesso foi interrompido na época seguinte e, sobretudo, em 2004/05, um escândalo de corrupção que abalou o campeonato checo, castigou o Slovan com a subtracção de pontos. Em 2005/06 foi o regresso aos títulos locais, o que lhe permitiu esta época discutir com o adversário russo do Sporting a entrada na Liga dos Campeões, na quarta participação europeia.
A derrota com o Spartak de Moscovo na terceira pré-eliminatória (0-0 e 1-2) relegou o Slovan para a Taça UEFA, onde, na primeira ronda, afastou o Estrela Vermelha com duas vitórias(2-0 e 2-1). Frejlach, Blazek, Bilek, Holenda e Hodur foram os marcadores dos golos do Slovan, mas não dizem muito sobre um plantel desconhecido da equipa de Liberec, onde um brasileiro, um croata e um lituano (e mais quatro vizinhos eslovacos) se destacam do lote checo.
Plantel do Slovan Liberec
Guarda-redes:
16-Petr Bolek
24-Marek Cech
1-Zbynek Hauzr
Defesas
12-Radek Hochmeister
17-Tomas Janu
14-Pavel Kostal
8-Jiri Liska
2-Milan Matula
13-Jan Polak
19-Peter Singlar (Svq)
5-Tomas Zapotocny
Médios
7-Jiri Bilek
25-Jakub Dohnalek
20-Tomas Frejlach
6-Josef Hamouz
10-Ivan Hodur (Svq)
23-Petr Papousek
26-Daniel Pudil
21-Daniel Rehak (Svq)
Avançados
9-Juraj Ancic (Svq)
28-Jan Blazek
27-Filip Dort
-Martin Finklar
29-Jan Holenda
15-Winston Parks (Cro)
11-Zbynek Pospech
18-Tomas Radzinevicius (Lit)
22-João Sales (Bra)