O ciclista belga Tom Boonen, da Quick Step, venceu, ao sprint, a 12ª etapa da Volta à França, que estabeleceu a ligação entre Montpellier e Castres (178,5km), somando a segunda vitória no presente Tour, com o tempo de 4 horas 25minutos e 32 segundos, destacando-se à frente do alemão Erik Zabel (Milaram) e do sul-africano Robert Hunter (Barloworld).
O camisola amarela Michael Rasmussen, da Rabobank, cortou a meta no 47º lugar, com o mesmo tempo do vencedor, mantendo a vantagem para os mais directos perseguidores. Uma etapa tranquila para o líder, apesar da polémica levantada pelo federação do seu país que o suspendeu da selecção, acusando-o de ter faltado a um controlo anti-doping em Junho.
Uma acusação que mereceu duras críticas do director da Volta à França, Christan Prudhomme, que assegurou que o ciclista dinamarquês vai continuar na prova. «Porque é que a federação dinamarquesa esperou pela Volta à França para anunciar algo que já sabia desde os finais de Junho?», perguntou o responsável pelo Tour.
O português Sérgio Paulino, da Discovery Chanel, cortou a meta na 123ª posição, integrado no pelotão, registando também o mesmo tempo de Boonen e mantendo o 71º lugar na geral.
Classificação geral depois da 12ª etapa (dez primeiros):
1º Michael Rasmussen (Rabobank) 57 horas 37 minutos e 10 segundos;
2º Alejandro Valverde (Caisse d¿Epargne) a 2 minutos e 35 segundos;
3º Iban Mayo (Saunier Duval) a 2 minutos e 39 segundos;
4º Cadel Evans (Predictor-Lotto) a 2 minutos e 41 segundos;
5º Alberto Contador (Discovery Channel) a 3 minutos e 8 segundos;
6º Carlos Sastre (CSC) a 3 minutos e 39 segundos;
7º Andreas Kloden (Astana) a 3 minutos e 50 segundos;
8º Levi Leipheimer (Discovery Channel) a 3 minutos e 53 segundos;
9º Kim Kirchen (T-Mobile) a 5 minutos e 6 segundos;
10º Mikel Astarloza (Euskaltel) a 5 minutos e 20 segundos.