Os correios britânicos interceptaram nos últimos dias três pacotes contendo balas, dirigidos a dois jogadores e ao treinador do Celtic. O caso está a ser investigado, os visados lamentam mas dizem que não se deixam intimidar.

Tanto o treinador Neil Lennon como os jogadores Paddy McCourt e Niall McGinn são da Irlanda do Norte e católicos. E os três pacotes foram enviados a partir da Irlanda do Norte.

Lennon já tinha recebido ameaças de morte em 2002, que o levaram a abandonar a selecção. McCourt, o mais recente alvo dos envelopes com balas, diz que não coloca a hipótese de fazer o mesmo. «Sempre disse que queria jogar pela Irlanda do Norte e continuo a querer», afirmou o extremo, garantindo que as ameaças não o abalaram.

McGinn também prefere não dar importância aos autores das ameaças: «Somos pagos para jogar futebol e é o que tentamos fazer. Não é algo em que pense muito.»

Nigel Worthington, o seleccionador da Irlanda do Norte, diz que vai falar com os jogadores e apela ao bom senso: «É lamentável que aconteçam estas coisas, os jogadores têm todo o meu apoio. Espero que toda a gente tenha bom senso e se foque no desporto. Vou falar com eles, mas não antevejo problemas.»