A FIFA anunciou hoje que investiu 145 milhões de euros em 2013 em apoios ao desenvolvimento do futebol nas suas 209 associações, «com iniciativas históricas na Somália, no Afeganistão e na Palestina».
O Comité de Desenvolvimento da FIFA aprovou 46 novos projetos em 2013, para um total de 640 desde o início da iniciativa, em 1998, e 28 associações juntaram-se à PERFORMANCE (programa de gestão de futebol), que foi implementado em 155 países.
Em 2013, a FIFA confirmou também a diversificação de programas de desenvolvimento, com a aprovação de 22 projetos de associações membros mais desfavorecidas e duas iniciativas de geração de receita.
Para o Diretor de Associações Membros e Desenvolvimento da FIFA, Thierry Regenass, este ano foi «especial», devido à aprovação em março do Regulamento Geral de Programas de Desenvolvimento pelo Comité Executivo da FIFA, seguido de um processo de consulta geral, que começou em setembro, em Auckland.
A FIFA diz que o Sudão do Sul, mais recente membro, tornou-se o último a beneficiar de projetos de desenvolvimento, com cursos de árbitros e de treinadores realizados em Juba, a capital, nos últimos dois meses.
Em agosto de 2013, a FIFA completou seu primeiro passo de desenvolvimento na Somália, que foi uma das 179 iniciativas organizadas pela FIFA nos últimos 12 meses.
Poucos dias depois, o Afeganistão recebeu o Paquistão no estádio de Cabul, com um relvado artificial financiado pela FIFA.
Em julho, a Palestina foi visitada pelo presidente da FIFA, Joseph Blatter, com o intuito de abrir três novos projetos.
Cuba e Cabo Verde, que foram financiados por projetos da FIFA, lograram qualificar-se pela primeira vez para o Mundial de sub-20 e a Taça das Nações Africanas, respetivamente, conforme destacado pela FIFA.
