Lutz Pfannenstiel, diretor do departamento de scouting do Hoffenheim, revelou que descobriu Robert Firmino através do Football Manager, um famoso vídeo-jogo de futebol. Em entrevista à rádio inglesa TalkSport, o responsável do clube alemão confessou que conheceu o jogador brasileiro quando este estava no Figueirense, na altura na segunda divisão do Brasil.
Em dezembro de 2010, o Hoffenheim contratou Firmino por quatro milhões de Euros e Pfannenstiel explicou que a transferência foi muito criticada: «As pessoas diziam que tinha gasto muito dinheiro num jogador sem provas dadas, mas eventualmente vendemo-lo por 42 milhões ao Liverpool. Acho que fizemos bem».
O antigo guarda-redes alemão comanda uma equipa de scouting que foi também responsável pela descoberta de Kevin Volland e Luiz Gustavo.
