Sam Allardyce foi um dos visados, pela forma como joga o Bolton, na questão que está chamar a atenção em Inglaterra quanto ao empobrecimento do espectáculo e à diminuição das receitas. O treinador rebate as acusações com os resultados obtidos e fala inclusive de outros problemas que possam condicionar o futebol britânico.
«As pessoas adoram culpar-me. Isso demonstra falta de inteligência, ou nem sequer nos vêem jogar», afirmou Allardyce em relação a uma acusação que começou a ser feita depois da questão levantada pelo treinador do Arsenal, Arsène Wenger. «Não tenho que pedir desculpas sobre a forma como fazemos o nosso trabalho. Somos uma equipa muito apelativa, independentemente do que se diz», reforçou o técnico do Bolton em declarações reproduzidas pela BBC.
Além da sua visão das coisas, Allardyce complementou a análise com o poder dos factos: «Estamos a ganhar mais jogos agora do que alguma vez antes, gastamos menos dinheiro do qualquer outro e mesmo assim estamos na primeira metade da classificação e nas competições europeias. Por isso, não percebo como é que me culpam.»
Por outro lado, Allardyce identifica sim um problema, que considera de dimensão social, no futebol inglês: bebe-se de mais. E os jogadores têm dificuldade em travar um comportamento que chegava ao ponto de fortalecer o espírito de equipa no pub. «Isso já não acontece há seis anos. Alguns pensam que o jogador estrangeiro toma melhor conta de si do que o inglês. Não tenho a certeza de que isso seja verdade, mas temos certamente um problema cultural», reconheceu numa entrevista ao Manchester Evening News.
O que Allardyce quis dizer foi, primeiro, que os ingleses têm com se preocupar: «Os jogadores ingleses são educados de forma a irem beber misturas alcoólicas aos 13 anos quando saem e não se pode por isso esperar que parem completamente quando Ingressam num clube. Há uma falta de disciplina neste país.»
«Os franceses, no entanto, fuma», acrescentou para chegar ao segundo ponto, o de que há outros países que têm problemas maiores: «O que é que é mais prejudicial para um futebolista. Sair e beber umas cervejas ou fumar 20 cigarros por dia? Eu diria que os cigarros.»