O Toulouse, adversário do Benfica no play-off da Liga Europa, está a jogar na UEFA, esta época, por ser o vencedor da Taça de França, tendo acabado o campeonato na 13ª posição.
Esta temporada, de resto, estão ainda mais abaixo: 15º lugar, apenas um ponto acima da linha de água, vendo o Lyon a subir. Ainda vão jogar, no início de janeiro, o ‘Troféu dos Campeões’ (a supertaça de França) com o Paris Saint-Germain.
O treinador é o espanhol Carles Martínez, um catalão de 39 anos, que já foi instrutor de fitness, treinador das camadas jovens do Barcelona, do Koweit e era adjunto de Philippe Montanier na época passada.
Na fase de grupos, o Toulouse ficou em segundo no grupo E, com menos um ponto do que o Liverpool. Venceu os ingleses em casa (3-2), sendo goleado em Anfield Road (5-1). Deixou para trás os líderes da liga belga, Union Saint-Gilloise, e os asutríacos do LASK Linz.
O Toulouse, de resto, tem mais vitórias na Liga Europa do que na Ligue 1 (três contra duas). Só venceu cinco partidas das 22 que já realizou.
A estrutura da equipa alterna entre o 4-4-2 e o 5-4-1. Carles Martínez tem muitos jovens, a começar pelo guarda-redes Guillaume Restes, de 18 anos.
A defesa tem um pilar franco-caboverdiano, Logan Costa, que faz dupla com o dinamarquês Nicolaisen. O seu compatriota Desler costuma ser o lateral direito, com o chileno Suazo na ala esquerda.
No meio-campo, costuma estar presentes o venezuelano Cásseres e o espanhol Gelabert, descoberto no Mirandés, da segunda divisão.
O neerlandês Thijs Dallinga, de 23 anos, é a referência do ataque.
