Nuno Delgado já subiu ao pódio no centro de Convenções e Exibições de Sydney, onde esta manhã conquistou a medalha de bronze na categoria de -81 kg.
O judoca português recebeu a sua medalha, por coincidência, das mãos de um compatriota, Fernando Lima Bello, o membro português do Comité Olímpico Internacional.
«Estou muito contente, principalmente pelo apoio que tive durante todo o dia. Sei que está muita gente a ver em Portugal e em Cabo Verde», disse Nuno Delgado à RTP, pouco depois de ter garantido a medalha de bronze.
O judoca recordou ainda as suas «raízes africanas» e falou no apoio que a sua família lhe tem prestado. Mas a medalha teve outra dedicatória: «Dedico esta medalha ao judo nacional.»
O judoca venceu a medalha depois de ter derrotado o uruguaio Álvaro Paseyro por Yppon, naquele que foi o seu sexto combate do dia. O judoca do Sport Algés e Dafundo, de 24 anos, venceu quatro combates consecutivos, tendo depois perdido na meia final com o sul-coreano In-Chu Cho. A seguir, ganhou o combate para o bronze.
Nuno Delgado fez em Sydney a sua estreia em Jogos Olímpicos, mas tinha já um currículo notável - no ano passado conquistou o título europeu e foi quinto classificado no Mundial.
«Disse que vinha lutar pelas medalhas. No Mundial perdi a meia-final e perdi o outro combate. Desta vez é que foi», recordou Nuno Delgado.
A notícia da primeira medalha portuguesa em Sydney, que é apenas a 16ª conqustada por atletas lusos em Jogos Olímpicos, foi recebida com alegria por toda a delegação portuguesa e, sobretudo, entre os representantes do judo. Nuno teve muitos portugueses a apoiá-lo, no pavilhão de Darling Harbour.
«O Nuno era uma das minhas fezadas», diz chefe de missão
«Hoje é um dia de grande orgulho para todos os portugueses e em particular para as pessoas ligadas ao judo. Faltava-nos a medalha olímpica. Portugal está de parabéns, e o Nuno então ainda mais», disse à Lusa Filipa Cavalleri, uma das três judocas presentes em Sydney que já foi eliminada - os outros são Michel Almeida e Pedro Caravana, enquanto Pedro Soares e Sandra Godinho competem na próxima quinta-feira, dia 21.
Marques da Silva, o chefe da missão portuguesa, diz por seu lado que tinha uma esperança num bom resultado do português. «Foi uma grande vitória e uma grande alegria. O Nuno Delgado era uma das minhas fezadas», disse Marques da Silva à Lusa, acrescentando que tem outras «fezadas», «mas são íntimas».
