Foi preciso esperar 167 minutos para ver o Sporting marcar um golo à fraca equipa do Nordsjaelland, nesta eliminatória, mas a equipa portuguesa lá conseguiu garantir a presença na fase de grupos da Liga Europa, onde entra com o estatuto de cabeça-de-série.

As dificuldades na finalização continuam a gerar muita intranquilidade, mas esse não é o único aspecto a corrigir. A primeira parte foi pouco entusiasmante, mas a falta de inspiração foi compensada com muita dedicação, na etapa complementar.

A falta de confiança atrapalha mais do que o adversário

Ainda que o jogo tenha começado com um susto de Lawan, jogador que marcou em Alvalade na época passada, o Sporting tratou rapidamente de fazer aquilo que se impunha: assumir as despesas do jogo. O problema é que o domínio leonino era tão evidente quanto trapalhão. Com os jogadores pouco ou nada sintonizados (ou inspirados), os lances de perigo nasciam sobretudo de algumas iniciativas individuais, ou quando as limitações da equipa dinamarquesa se tornavam (ainda mais) evidentes.

Foi assim aos cinco minutos, quando uma brincadeira da defesa do Nordsjaelland quase dava o golo a Schaars, não fosse um corte providencial de um defesa. Já aos 18 minutos foi uma confusão na área que deixou Carriço muito perto do golo, mas o capitão leonino, de regresso à titularidade, atirou por cima. Ainda que assobiado desde que o «speaker» disse o seu nome, Yannick revelava-se um dos elementos mais perigosos, a par de Postiga. Uma dupla que teve a oposição de Hansen, a arrastar o nulo até ao intervalo.

Público conquistado pelo coração

A intranquilidade foi crescendo em Alvalade de minuto para minuto, dentro e fora do relvado, mas a atitude da equipa na segunda parte trocou os assobios por incentivos. Mesmo que tenha sido mais com o coração do que com a cabeça, a formação leonina foi mais pressionante. As oportunidades de golo tornaram-se mais frequentes e mais perigosas, com Hanson a exibir-se sempre a grande nível. Postiga e Yannick eram os mais afectados.

O camisola 20 cedeu depois o lugar ao estreante Bojinov, que acabou por contribuir para o golo que fez Alvalade suspirar de alívio. Faltavam apenas treze minutos para o final quando o novo número sete leonino segurou a bola na área e serviu André Santos, que lá contornou os problemas de finalização. Mais tranquilo, o Sporting acabou por fazer o segundo golo, a sete minutos do fim. O tento foi da autoria de Evaldo, um dos jogadores mais contestados pelos adeptos.

Já em período de descontos, e para mostrar que este resultado não significa que está tudo bem no reino do leão, o Nordsjaelland ainda conseguiu o tento de honra, por intermédio de Laudrup.