O Arsenal assumiu a liderança do Grupo H da Liga dos Campeões, ao receber e vencer o Sevilha de Duda (3-0), detentor do troféu da Taça UEFA. No Emirates Stadium, os «gunners» comprovaram o bom arranque de temporada e estragaram o regresso dos espanhóis à principal competição do calendário europeu de clubes, após uma ausência de meio século.
A pressão do Arsenal arrastou-se durante quase meia-hora, com a equipa de Arsène Wenger a experimentar vários caminhos para chegar à baliza à guarda de Andrés Palop. O primeiro rombo na formação andaluza surgiu com contornos pouco felizes e um trago a falta de patriotismo, uma vez que seria Cesc Fabregas a desequilibrar os pratos da balança, ao minuto 27. O médio espanhol recebeu a bola a 25 metros do alvo e disparou, contando com um desvio de Julien Escudé para bater o compatriota Palop.
O português Duda assistiu a todo o encontro a partir do bando de suplentes, não sendo opção para o técnico Juande Ramos. O Sevilha partiu em busca do prejuízo mas não conseguiu melhor que equilibrar a contabilidade no capítulo da posse de bola. O Arsenal continuava a colocar a defensiva contrária em sobressalto e foi entre este equilíbrio que a equipa da casa voltou a facturar. Antes, Juande Ramos trocara Luís Fabiano por Kerzhakov, ao intervalo, sem grande sucesso.
Van Persie, um dos elementos mais activos ao longo de todo o encontro, colocou um ponto final na questão ao minuto 59. Cesc Fabregas voltou a participar no lance, desta vez batendo um livre que fez a bola passar pela cabeça de Bacary Sagna até chegar ao avançado holandês, para a conclusão. Eduardo entrou ao minuto 83 e ainda foi a tempo de fechar a contagem, sob o apito final (3-0).
No outro jogo do Grupo H, o Steaua de Bucareste sucumbiu a uma derrota na deslocação ao terreno do Slavia de Praga (2-1) e deixou o técnico Gheorghe Hagi em maus lençóis. O antigo internacional romeno não respeito as mais recentes exigências do proprietário do clube, Gigi Becali, o mesmo que um dia anunciou que pagaria a qualquer equipa que aceitasse levar o português Carlos (actualmente no Boavista).
«Quero que o avançado Romeo Surdu e o médio Velentin Badoi sejam titulares em Praga. Hagi sai se eles não jogarem. Quero mudar o antigo grande jogador para um ainda maior treinador, mas ele não me ouve», referiu Becali.
A verdade é que Hagi fez apenas meia-vontade ao proprietário do Steaua. O técnico colocou Valentin Badoi no onze para defrontar o Slavia de Praga, mas deixou Surdu no banco de suplentes. Senkerík colocou a equipa da vantagem ao 13º minutos de jogo, Goian ainda empatou para os romenos na etapa inicial, mas Belaid viria a colocar a vitória ao alcance do Slávia de Praga (2-1). Curiosamente, um minuto depois de Hagi lançar para Surdu para o relvado, o tal avançado é do agrado de Becali.
De referir que este encontro foi dirigido por uma equipa portuguesa. Olegário Benquerença foi o juiz da partida, com José Cardinal e Bertino Miranda como auxiliares e Paulo Pereira como quarto árbitro.