Jorge Jesus já tinha dito anteriormente que só um Sporting muito forte poderá levar de vencido o Bayer Leverkusen.Ainda assim, na antevisão ao encontro desta quinta-feira, o treinador leonino admitiu que vai haver rotatividade justificando que a equipa verde e branca é sempre forte, jogue quem jogar.
«Não vai deixar de haver rotatividade. Para o Sporting eliminar esta equipa tem de estar nos dois jogo com uma qualidade muito grande, porque o adversário assim o exige. Vamos defrontar amanhã um adversário que nos vai criar grandes problemas e, para fazer o equilíbrio dessa qualidade, temos de ter também uma equipa forte, e temos, independentemente de quem jogar. Acredito que temos capacidade para discutir a eliminatória.»
No entanto, e mesmo admitindo que o Sporting pode eliminar o Bayer Leverkusen, Jesus voltou a frisar que a prioridade dos leões é o campeonato: «Desde a primeira hora que estou focado no grande objetivo e nada vai mudar o meu pensamento. Não vai ser amanhã de certeza ou neste jogo.»
Jesus preferiu também não fazer comparações com o campeonato, dizendo que a reconquista da liderança isolada não vai mexer com a cabeça dos jogadores neste jogo.
«Não importa muito para o momento. É verdade que estamos em primeiro, e estamos mais confiantes, mas o que importa é que esta equipa é de Champions, aliás veio de lá. Na minha opinião tanto o Sporting como o FC Porto apanharam as equipas mais fortes da Liga Europa»
«Vamos ter um duelo difícil. Conheço muito bem esta equipa, já defrontei várias vezes e acho que este ano está mais forte do que nas outras vezes. Vamos ter imensas dificuldades. Mas é uma eliminatória a duas mãos. Vamos ver como nos corre amanhã»
«O campeonato alemão é muito mais forte e competitivo e com um nível de dificuldade maior. Portanto, as equipas alemãs são normalmente difíceis, apesar de no meu currículo…aliás já eliminei o Leverkusen e outras equipas alemãs. Mas tem uma intensidade de jogo alta e isso dificulta ao máximo a tarefa do Sporting», referiu o técnico dos leões, considerando também que o resultado do primeiro jogo manterá tudo em aberto:
«Esta eliminatória vai ser equilibrada, independentemente de termos a convicção da qualidade do adversário, mas o Sporting também tem. O resultado de amanhã não vai trazer segurança a nenhuma das equipas para o segundo jogo. O objetivo do Sporting é a vitória, não sofrendo golos é sempre melhor. Não se vai passar nada de especial em relação ao próximo jogo em função deste resultado.»
O técnico reconheceu ainda que a possível ausência de Chicharito seria uma boa notícia para os leões, mas pede cautelas em relação aos companheiros do ataque: «O Chicharito está a fazer um excelente campeonato nesta equipa. Neste momento é um goleador. É verdade que se não jogar será melhor para o Sporting, mas tem outro jogador atrás como o Kiessling ou o turco Hakan, que tem uma qualidade enorme. A diferença não é muita.»
