Jogos Europeus: «As medalhas excedem as expectativas»

José Garcia, chefe da Missão de Portugal nos I Jogos Europeus, afirmou que as nove medalhas já conquistadas «excedem as expectativas».

«Muito sinceramente, sabia que os atletas iam fazer tudo para chegar ao lugar mais alto do pódio, conquistar e aproximarem-se da glória do pódio», começou por explicar. «O número excede as expectativas, mas confirma o valor dos nossos atletas e é isso que procuramos: a confirmação dos resultados internacionais dos nossos atletas ao longo dos últimos anos e a sua superação. E têm-se verificado ambos», enalteceu José Garcia.

Acredita ainda que a comitiva lusa vai sair de Baku com pelo menos dez pódios. «Os atletas estão super empenhados e super envolvidos, o nível que têm demonstrado é extremamente elevado», afirmou. «Temos o judo com fortes possibilidades de aumentar esse número e o futebol de praia também está na disputa pelos lugares cimeiros. Estamos na luta.»

José Garcia tem cuidado com as comparações feitas com os Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro em 2016: «Este é um ano de apuramento e só depois de conquistado poderemos falar em medalhas. Para já é completamente prematuro supor o que quer que seja.»

Portugal conta com nove medalhas nos I Jogos Europeus. A nível do ouro são três, conquistadas por Telma Monteiro (-57 kg) no judo, Rui Bragança (-58 kg) no taekwondo e Marcos Freitas, Tiago Apolónia e João Geraldo nas equipas de ténis de mesa.

Já a prata foi conseguida por João Silva no triatlo, João Costa no tiro e Fernando Pimenta em K1 1.000 e 5.000 metros na canoagem. Júlio Ferreira (-80 kg) no taekwondo e a dupla Beatriz Martins e Ana Rente nos trampolins sincronizados arrecadaram as medalhas de bronze.