João Sousa foi afastado na primeira ronda do challenger de Orleans, torneio de categoria 125 que está a decorrer em França, ao perder com o belga Ruben Bemelmans.
O tenista número dois português, que esta semana figura no 182.º lugar do ranking ATP, foi eliminado pelo adversário, de 33 anos, número 222 na mesma hierarquia, em três renhidos sets, pelos parciais de 6-4, 4-6 e 6-4, ao cabo de duas horas e 22 minutos.
Depois de ter cedido o parcial inaugural, João Sousa ainda conseguiu recuperar com um break na segunda partida e levar o encontro a terceiro set. Uma quebra de serviço no quinto jogo deitou, contudo, as ambições do minhoto por terra e o belga assegurou a manutenção em prova.
Enquanto João Sousa, derrotado há uma semana nos quartos de final do challenger de Biel, vai viajar para os Estados Unidos, onde vai disputar a fase de qualificação do Masters 1.000 de Indian Wells, Ruben Bemelmans vai defrontar na segunda ronda o vencedor do encontro entre o alemão Daniel Masur e o francês Pierre-Hugues Herbert.
