É um dos jogadores mais experientes da Naval. Nelson Veiga começou a jogar futebol no Estoril, depois transferiu-se para o V. Setúbal e foi pelo emblema sadino que se estreou no principal escalão do futebol português. Frente a quem? «A minha estreia na Superliga foi frente ao F.C. Porto, nas Antas. Perdemos 3-0. A estreia de um jogador é sempre especial, por isso, é um jogo que me vou recordar sempre», explica ao Maisfutebol.
Um jogo que agora ganha contornos de actualidade pela proximidade do esperado Naval-F.C. Porto (sexta-feira, 21,30 horas), mas de 22/09/2001 até hoje o adversário mudou muito. «Este F.C. Porto é diferente», adianta o polivalente jogador, sublinhando o poder «colectivo» da equipa orientada por Co Adriaanse em detrimento de outros factores: «Naquela altura, era uma equipa que dependia muito do Deco e do Capucho, eram eles que faziam a diferença. O F.C. Porto de hoje é diferente, continua a ser forte, apresenta um futebol agradável e é um sério candidato ao título».
Virada a folha do passado, Nelson Veiga poderá ter, mais uma vez, os azuis e brancos no horizonte da sua carreira. As ausências dos castigados Fernando (defesa-central) e de China (latera-esquerdo) abrem boas perspectivas para o polivalente jogador se estrear, na condição de titular, com a camisola da Naval. «Ainda não sei de nada. O mister só vai divulgar a equipa na sexta-feira», diz com alguma timidez à mistura, apesar do trunfo da sua polivalência poder funcionar como uma mais-valia numa equipa retalhada por três cartões vermelhos no terreno do V. Guimarães.
De central a lateral
«Nas equipas por onde passei fui adaptado, as coisas correram bem e fiquei com essa conotação de ser um defesa polivalente», adianta Nelson Veiga, de 27 anos, que tanto pode actuar como central - posição na qual iniciou a carreira e onde se sente «mais à vontade» - como é capaz de preencher as faixas laterais. «Às vezes, é bom ser polivalente, mas, em outras alturas, nem sempre é assim». Porquê? «Os polivalentes estão sujeitos a várias mudanças dentro da equipa, não se fixam numa posição e isso não é benéfico».
O possível substituto de Fernando ou de China não tem «nenhuma preferência» no que diz respeito a um possível confronto directo com Hélder Postiga ou McCarthy, mas adianta que a Naval «está motivada depois da vitória no terreno do V. Guimarães». Porém, isso não serve de motivo para a equipa se colocar em bicos de pés: «Ganhámos por 2-0, mas temos consciência das dificuldades que vamos ter ao longo da época. Não é essa vitória que nos vai levar a fazer um bom resultado frente ao F.C. Porto. Agora, não escondo que a nossa confiança, neste momento, é elevada».