Leonardo Jardim tinha preparado uma surpresa para o dérbi de domingo mas perdeu o efeito com o adiamento do encontro. Ainda assim, manteve a fórmula que terá sido trabalhada ao longo da semana anterior. Sem sucesso: vitória justa do Benfica no Estádio da Luz (2-0).

A Maisfutebol Total olhou para as movimentações de Héldon e Slimani para responder a uma pergunta: o que teria Jardim a ganhar com as mexidas no ataque mais concretizador da Liga à entrada para a 18ª jornada? O balanço não é positivo.

Nuno Travassos já tinha considerado que Islam Slimani aparentava ter «alma de trunfo», com rendimento assinalável como suplente utilizado. Porém, estreou-se como titular ao lado de Montero num encontro de máxima exigência. E falhou.

O internacional argelino terminou o encontro com zero remates. Héldon ainda baralhou a defensiva encarnada, mas seria o único leão a não estranhar a mudança tática. Afinal, este foi o seu primeiro jogo com a camisola verde de branca.

O Sporting apresentou-se num 4x2x3x1 ou 4x4x2, com Montero mais recuado em relação a Slimani e André Martins como falso médio direito. Héldon na esquerda, Adrien mais perto de Eric Dier. Lá atrás, a novidade passava por Ivan Piris e o lateral não conseguiu anular o perigo pelo seu flanco.

Seria Héldon a acompanhar Maxi Pereira

Ao minuto 27, o golo do Benfica surgiu por ali. Adrien perdeu a bola para Fejsa, Maxi Pereira subiu no terreno, tirou o cruzamento e Gaitán finalizou. Fica um pormenor a ter em conta: Héldon seria o responsável por acompanhar a subida no terreno de Maxi.

O cabo-verdiano procurou compensar a falha logo depois, aproveitando um passe de Fredy Montero. Porém, o remate de primeira com o pé esquerdo não saiu nas melhores condições. Bola para a bancada. Foi o primeiro de dois remates de Héldon ao longo do encontro. No segundo (a oportunidade mais flagrante do Sporting), voltou a atirar por cima.

Islam Slimani ficou em branco nesse capítulo. Nem um ensaio do argelino. O ponta-de-lança entrou em campo com entusiasmo, mostrou logo o pé a Maxi Pereira mas falhou ao minuto 13, quando deixou fugir a bola após bom passe de Montero (o colombiano foi trabalhando com qualidade na etapa inicial).

O Sporting inclinava o seu jogo para o flanco esquerdo e procurava tirar partido destas três unidades. Sem capacidade para desenvolver os lances habituais, face à inadaptação tática e ao rendimento baixo de alguns elementos, a equipa apostava invariavelmente no poder físico de Slimani. O argelino dominava, amortecia para Fredy Montero e este abria para Héldon. Porém, os cruzamentos do cabo-verdiano iam parar à zona dos adversários.

Slimani a sair quando costuma entrar

Leonardo Jardim não mexeu na equipa para a segunda metade do encontro. Seria difícil, aliás, porque o Plano B já estava em execução e o Plano A apresenta um caudal menos ofensivo.

Slimani continuava a trabalhar de costas para a baliza, com vários passes acertados (dez em onze) mas sem contribuir para os desequilíbrios no último reduto do Benfica. Aliás, Luisão e Garay foram apertando o cerco ao adversário, adaptaram-se às suas movimentações e a solução deixou de fazer sentido.

Héldon cresceu de rendimento na etapa complementar e foi alimentando o seu flanco esquerdo. Ao minuto 63, protagonizou mesmo o maior lance de perigo para a baliza de Jan Oblak. O antigo jogador do Marítimo passou entre Maxi Pereira e Markovic, entrou na área mas atirou muito por cima.

O Sporting não conseguiu manter essa pressão sobre o adversário. A um quarto-de-hora do final, Enzo Pérez encarou Eric Dier e desenhou o 2-0.

Dérbi a pender claramente para o vermelho. Islam Slimani acabou por abandonar o terreno de jogo quando costuma entrar. O ponta-de-lança saiu, Montero subiu no terreno e Carlos Mané colocou-se nas costas do avançado colombiano. Sem sucesso. 

Os leões entraram na 18ª jornada com o melhor ataque da Liga (35 golos) mas mudaram e ficaram em branco.  O FC Porto igualou o registo ofensivo do Sporting e o Benfica ficou a apenas um golo. Noite infeliz.

Os números de Héldon e Slimani:

Passes certos
Héldon: 6
Slimani: 10

Passes errados
Héldon: 11
Slimani: 1

Perdas de bola
Héldon: 1
Slimani: 3

Remates
Héldon: 2
Slimani: 0

Faltas cometidas
Héldon: 2
Slimani: 1

Faltas sofridas
Héldon: 3
Slimani: 0

Foras-de-jogo
Héldon: 0
Slimani: 2

Total de intervenções:
Héldon: 25
Slimani: 17