Pedro Neves tinha um futuro promissor. Internacional sub-21 por Portugal, destacava-se pelo desempenho de várias funções e ameaçava dar o salto a qualquer momento. Meia década mais tarde, procura correr atrás do tempo perdido. Na última época, representou o Bylis Ballsh, clube da Albânia, conhecendo de perto o próximo adversário da selecção nacional. Pelo meio, a história curta e dolorosa de uma linha de cocaína.
Custa até perceber por onde começar. Seria interessante perceber como Pedro Neves viveu, na Albânia, o empate de Portugal contra a modesta selecção dos Balcãs, em Outubro de 2008. Mas antes, não há volta a dar, torna-se necessário perceber como um momento infeliz mudou a carreira de um jogador com tanto para dar.
Após um jogo entre o Alverca e o Sp. Braga, Pedro Neves foi chamado ao controlo antidoping. Teste positivo, resultando numa suspensão de seis meses. O jogador viria a admitir o erro. Numa saída com amigos, experimentou uma linha de cocaína. Um erro que deixou marcas profundas.
«Em Portugal, continuam a lembrar-se muito disso. Já passou, mas as pessoas lembram-se sempre. Assumi o erro, e se calhar, fui penalizado por isso. A minha carreira desabou porque as pessoas não quiseram acreditar que foi um erro, pensavam que eu continuava a fazer as mesmas coisas. Nas equipas onde joguei em Portugal, mostrei às pessoas que tudo estava ultrapassado. Eu assumi esse erro, não culpei ninguém. Não invento histórias, ninguém me obrigou», reconhece Pedro Neves, em conversa com o Maisfutebol.
Um convite dos Balcãs
Aos 27 anos, Pedro Neves procura o seu espaço. Continuou no Alverca, passando por At. Povoense e Torreense até chegar à Albânia, graças ao convite do Bylis Ballsh. «As condições apresentadas eram boas, joguei sempre, mas depois não cumpriram e vim-me embora em Janeiro. Não há muito profissionalismo e o jogo está viciado, há muita corrupção envolvida», diz.
«Agora, estou a estudar propostas. Penso que o estrangeiro, neste momento, é a melhor possibilidade. Grande parte dos clubes portugueses estão a passar por dificuldades, prefiro continuar lá por fora. Tenho qualidade para chegar ao mais alto nível, em Portugal, mas não quero ir para um clube que só paga dois ou três meses. Em Portugal está complicado, até as grandes equipas passam por dificuldades», lembra,
Envergonhado na Albânia
Em Novembro, quando 11 portugueses não conseguiram superar 10 albaneses, no jogo disputado em Braga (0-0), Pedro Neves sentiu-se envergonhado. «Fui muito gozado, foi uma alegria e uma surpresa para eles. Estava a ver o jogo num café cheio de albaneses e eles sabiam que eu era português. Foi complicado. Felizmente, não fiz nenhuma aposta», atira.
«Portugal tem melhor equipa que a Albânia, mas atenção que a Albânia tem bons jogadores. Normalmente, os jogadores portugueses entram a pensar que o jogo está ganhar, mas isso não pode acontecer. É um estádio bom para jogar, mas não vai ser fácil. Os albaneses são complicados, quer em termos de adeptos, quer em termos de futebol», avisa Pedro Neves.