Rui Costa cumpriu no domingo o jogo 300 na Série A italiana, uma marca impressionante para um jogador num campeonato estrangeiro. Por uma notável coincidência, o nº 10 português celebrou o número redondo frente à Fiorentina, a equipa à qual ficou historicamente ligado.
«Atingir os 300 jogos na Serie A demonstra quanto a minha carreira está ligada a Itália», afirmou Rui Costa no final de uma partida que o Milan venceu por 5-0 e que teve significado especial para si. «Senti um pouco de emoção por jogar contra a minha equipa, mas tenho de pensar só no Milan», afirmou Rui Costa, que já foi confrontado com um eventual regresso a Florença. Tema recorrente, tal como o do regresso ao Benfica.
Foi há 10 anos e meio que Rui Costa deixou o Benfica e rumou a Florença. Estava-se no Verão de 1994, o Benfica acabava de comemorar um título nacional que não voltaria a festejar até hoje. Na Fiorentina Rui Costa foi o maestro de uma equipa que nunca conseguiu chegar muito longe e que se foi, pelo contrário, afundando em dívidas e má gestão, até ser confrontada com a extinção administrativa. Antes disso foi vendendo os melhores jogadores e acabou por ceder Rui Costa ao Milan, no Verão de 2001.
Ainda agora, na antevisão do reencontro, Rui Costa recordou como o melhor momento passado em Florença a homenagem que lhe foi rendida na despedida: «A melhor memória que tenho de Florença é a forma como me disseram adeus no último dia. Se uma cidade inteira se despede assim de nós quando partimos, então significa que tivemos uma relação real e importante com ela.»
A Fiorentina foi extinta, renasceu com outro nome e foi voltando a subir ¿ com alguma polémica pelo meio e um alargamento da Série B em 2003 que «acelerou» a ascensão -, até chegar de novo à Série A e à visita deste domingo a San Siro. Foi o primeiro confronto de Rui Costa com o seu anterior clube.

De Florença para Milão, Rui Costa chegou a um dos maiores clubes do Mundo, embora não tenha assumido na equipa o protagonismo que teve em Florença. Ainda assim foi presença regular na equipa, o que lhe permitiu atingir a tal marca de 300 jogos a meio da 11ª época em Itália.
No Milan Rui Costa conseguiu os principais títulos da sua carreira ¿ a Liga dos Campeões em 2002/03, o título de campeão italiano na época passada, a Supertaça europeia em 2003, mais uma Taça de Itália a juntar a outra que já tinha ganho com a Fiorentina.
Confira os 300 jogos de Rui Costa na Serie A:
1994/95, 31 jogos/9 golos
1995/96, 34/4
1996/97, 28/2
1997/98, 32/3
1998/99, 31/10
1999/00, 30/4
2000/01, 29/6
2001/02, 22/0
2002/03, 25/0
2003/04, 28/3
2004/05, 10/0