Pauleta: «Tenho a certeza de que Portugal passa a primeira fase»

Pauleta acredita que o principal foco da seleção portuguesa deve estar nos primeiros três jogos agendados no Mundial de 2014: Alemanha, Gana e Estados Unidos.

«O importante é passar a primeira fase. É importante entrar bem no Mundial, no primeiro jogo. Temos três jogos para nos apurarmos para a fase seguinte. E isso é que é o mais importante. Não vale a pena pensar mais além do que isso», explicou o ex-jogador em declarações à Lusa.

No entanto, Pauleta indica que isto não significa que Portugal não tenha ambição, pois argumenta que este pensamento é partilhado por todas as selecções, incluindo as candidatas à conquista do título.

«Não acredito que haja outra seleção - nem mesmo o Brasil, a Espanha e a Alemanha, que são os grandes favoritos - que não pense assim também. Basta as coisas não correrem bem no primeiro jogo, para tudo começar a duvidar da equipa, da qualidade dos jogadores, dos treinadores. Num jogo muda tudo» frisou o ex-avançado da seleção portuguesa.

Com 47 golos, o açoriano é o segundo melhor marcador da seleção nacional e mostra-se convicto de que Portugal passará a fase de grupos do Mundial.

«Aquilo que penso desta seleção, que vai disputar o Mundial do Brasil, e a confiança que tenho, o que acredito, é que vamos trabalhar para passar essa primeira fase. Espero e tenho a certeza que vamos conseguir», disse.

O primeiro jogo de Portugal adivinha-se difícil. É contra a Alemanha, uma das seleções candidatas ao título, mas Pauleta enfatiza o facto de o apuramento se concretizar em três jogos.

«Se será difícil? Essa consciência também tem de ter a seleção alemã, que também vai jogar contra uma grande seleção, que é Portugal. Há três jogos para qualificar, se ganharmos dois, estamos apurados. Isso é que é o mais importante. É importante ganhar o primeiro jogo, entrar bem no primeiro jogo, mas, se as coisas não acontecerem, não quer dizer que não tenhamos capacidade para ganhar os próximos dois jogos», afirmou.

Pauleta acredita nas qualidades e nas capacidades do grupo escolhido por Paulo Bento, selecionador no qual tem a plena confiança.

«Com o Paulo (Bento), esta seleção tem conseguido coisas importantes para Portugal, tem conseguido criar um espírito de grupo muito bom e isso tem sido notório, tem sido visto que a nossa seleção está bem e que temos muita qualidade», declarou o atual diretor da Federação Portuguesa de Futebol, que considera ser uma mais-valia ter Cristiano Ronaldo na seleção portuguesa, «um jogador que, a qualquer momento, pode ganhar um jogo para Portugal».