A figura

Salin

Pedro Martins recuperou o guarda-redes francês mais de dois meses depois. Lesionou-se para a Liga Europa, em dezembro, voltou agora e foi decisivo. A sua escolha para protagonista deste jogo não significa que o Sporting o tenha massacrado com uma avalanche ofensiva, longe disso. Mas esteve sempre lá quando foi preciso, e não se pode pedir mais a um guarda-redes. Acabou com mais um momento que reforça a ideia, a evitar o empate do Sporting ao cair do pano, num remate à queima-roupa de Rubio.

O momento

17 minutos. Cruzamento de Joãozinho, toque de Bruma, Wolfswinkel cabeceia, Salin afasta, Capel insiste, mas nada. Dois minutos depois, o Marítimo marca e vira o jogo, que até aí tinha o Sporting por cima. Faltava tanto tempo para jogar, e no entanto esse momento marca uma viragem na confiança dos leões e no equilíbrio do jogo. Podia ter sido diferente depois, sim. Mas num jogo entre dois dos três piores ataques da Liga à entrada para a ronda não era de esperar muitos golos. Uma oportunidade daquelas é ouro, desperdiçá-la e depois sofrer golo pode fazer toda a diferença.

Outros destaques

Suk

Decisivo, mas não foi só isso. O avançado sul-coreano que chegou à Madeira em janeiro foi a referência de que a equipa madeirense precisava, numa partida em que assumiu o jogo direto como estratégia. Alto, com presença forte, chegou para complicar a vida à defesa do Sporting. Aos 19 minutos não desperdiçou o bom cruzamento de Sami e fez o golo. Com apenas 21 anos, promete.

Bruma

18 anos, entrada direta para o onze titular. Jesualdo Ferreira surpreendeu e apostou no jovem extremo da equipa B, assumindo a intenção declarada após o fecho do mercado de passar a usar regularmente os jogadores da segunda equipa como alternativa para os A. Seria sempre figura, só por isso. De resto, começou nervoso mas foi acertando o passe. Teve um belo momento aos 37, a isolar Wolfswinkel, numa das melhores oportunidades dos leões na primeira parte. Saiu ao intervalo, com o Sporting a perder e Jesualdo a precisar de mudar.

Joãozinho

O lateral-esquerdo que chegou ao Sporting em janeiro tinha a missão difícil de substituir Insúa, um dos poucos jogadores que passaram mais ou menos incólumes pela medíocre primeira metade de época do Sporting. Não se intimidou. Assumiu o lugar com segurança e pragmático. Jogou simples e direto, esteve em alguns dos principais lances de perigo do Sporting nesta tarde em Alvalade. Ainda que a comparação com Insúa permaneça difícil, não foi por ali que as coisas pioraram para o Sporting.

Labyad

O marroquino regressou após lesão, mas foi uma sombra enquanto esteve em campo em Alvalade. Apático, lento a chegar à bola, a transportá-la e a combinar com os companheiros. Esteve 78 minutos em campo, e foram de mais.