O duelo de leões, servido no caldeirão, terminou empatado a dois, resultado que não hipoteca as ambições de nenhuma das equipas na competição. Num jogo interessante, em que os dois emblemas estiveram em vantagem, teve emoção até aos últimos instantes, altura em que Xandão teve cabeça para ir buscar o Sporting ao fundo do poço.

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Frankie Vercauteren repetiu a fórmula que permitiu ao Sporting resgatar um ponto na partida com o Nacional, disputada sábado na Choupana, colocando Titín Viola no apoio a Ricky van Wolfswinkel no centro do ataque, e pertenceram, curiosamente, aos dois avançados as únicas oportunidades de golo do Sporting.

No primeiro minuto do encontro, o argentino combinou com o holandês e, em arco, acertou, com estrondo, no poste da baliza de Ricardo Ferreira. Meia hora depois, Wolfswinkel redimiu-se do penalti falhado na Choupana e, de cabeça, colocou os leões de Lisboa na frente do marcador.

A vantagem do Sporting surgiu, ainda assim, numa fase em que só dava Marítimo e em que Marcelo Boeck emergiu como melhor jogador verde e branco na primeira parte com três defesas a impedir o golo Heldon (por duas vezes) e a Danilo Dias.

Ainda assim, à terceira, como diz o ditado popular, foi de vez e o herói de cabo-verde aproveitou uma bola morta na área, na sequência de um pontapé de canto cobrado por Danilo Dias, para restabelecer a igualdade e devolver os insulares à discussão do encontro.

Com sabor a Moet e Xandão

Nos primeiros minutos da segunda parte os papeis inverteram-se e, com o Sporting mais instalado no meio campo insular, David Simão colocou o Sporting em sentido com um remate, em arco, que embateu com intensidade no poste da baliza de Marcelo Boeck.

O estratega marítimista não conseguiu marcar mas, minutos depois, esteve no lance do segundo golo insular, ao cobrar o livre que Márcio Rozário amorteceu para a cabeçada letal de Rafael Miranda que só parou no fundo da baliza do Sporting.

Foi um minuto terrível para Frankie Vercauteren que se preparava para lançar André Carrillo para atacar a vitória e, em breves segundos, viu-se em desvantagem e ainda perdeu o central Boulahrouz por lesão. No reverso da medalha, Pedro Martins viu a sua substituição resultar em pleno, na medida em que, minutos antes, havia lançado Fidelis com o objectivo de vencer o encontro.

Não há bem que se dure nem mal que predure e Frankie Vercauteren teve o seu momento de felicidade: lançou Xandão para ponta de lança e o brasileiro, de cabeça, empatou a partida e permite ao Sporting continuar a pensar na Taça da Liga.