Rui Vitória assume que o Benfica ainda está longe de ser a potência europeia que já foi, mas isso não o impede de sonhar com a conquista da Liga dos Campeões. Para já o objetivo é ultrapassar o Bayern e chegar às meias-finais, algo inédito na designação atual.
«Sabemos que conseguimos algo que o clube não foi capaz de obter recentemente. Nenhuma equipa que chega a esta fase pode dizer que não quer vencer a competição. Temos de pensar em ganhar ao Bayern, independentemente de ser uma equipa muito forte. Mas sinto-me também orgulhoso por ver esta equipa, numa fase de transição, a chegar tão longe na prova com jogadores tão jovens», refere o técnico, em entrevista à UEFA.
Rui Vitória reconhece que «ainda há um longo caminho a percorrer até o Benfica estar no topo do futebol europeu». «Há muitas equipas fortes, do ponto de vista desportivo e financeiro, mas nesta fase da competição há que estudar, preparar-se e ter a mentalidade para vencer. Temos tido isso ao longo da época e é o que vamos procurar mostrar nos quartos de final», acrescenta.
Confrontado com os 25 golos já apontados pelo Bayern na Liga dos Campeões, o treinador do Benfica diz que «por vezes a única forma de neutralizar adversários difíceis é reconhecer as suas forças, saber que vai ser uma partida complicada e compreender que para conseguir alguma coisa há que enfrentar as dificuldades e estar preparado para elas». «Partimos para este jogo sabendo que o nosso adversário é candidato a ganhar a Liga dos Campeões, mas não vamos desistir», promete.
Satisfeito com a evolução da equipa, depois de um início de época atribulado, Rui Vitória destaca a mistura etária do plantel: «Sabíamos que ia ser uma época dura, mas também sabíamos que as coisas poderiam seguir no rumo certo e que poderíamos ter sucesso. Deixa-me muito orgulhoso ver emergir os jovens jogadores. A combinação entre a irreverência da juventude e a experiência dos jogadores mais velhos foi muito importante. Deixa-me muito contente ver esta união e como está feliz a equipa durante os jogos. Representar o Benfica não é uma provação, tem de ser uma alegria.»
