O caso faz lembrar o da AIG. Apesar de ter entregue um pedido de falência, durante o processo, a Nortel pagou a oito gestores executivos bónus no valor de 7,3 milhões de dólares (5,4 milhões de euros).

Actualmente a empresa está em processo de reestruturação e foi autorizada a atribuir os prémios como parte de um plano de pagamento aos funcionários da empresa que ascende a 23 milhões de dólares (17 milhões de euros).

Em estudo está ainda outro plano, praticamente do mesmo valor, destinado a efectuar pagamentos a quase 900 funcionários.

A empresa defendeu, pela voz do seu advogado, James Bromly, ser necessário pagar mais aos gestores do que aos restantes trabalhadores «devido ao seu elevado nível de experiência» e acrescentou ainda considerar este pagamento «apropriado nestas circunstâncias».

Recorde-se que a Nortel entregou um pedido de falência em Janeiro nos EUA e no Canadá devido a perdas de quase 7 mil milhões de dólares e vai cortar cinco mil postos de trabalho este ano.