Telma Monteiro (perfil): o ouro ali tão perto

Aos 27 anos, Telma Monteiro passou mais perto do que nunca da coroa mundial que continua a faltar-lhe num currículo recheadíssimo. A derrota na final da categoria -57 kgs, no ponto de ouro, perante a japonesa Nae Udaka, encerrou a sua participação no Mundial que se realiza em Cheliabinsk, na Rússia, com a medalha de prata e um título de vicecampeã mundial que ostenta pela quarta vez, depois das medalhas de prata nos Mundiais de 2007, 2009 e 2010.

Quatro vezes campeã europeia a melhor judoca portuguesa de todos os tempos esteve a apenas 32 segundos da consagração que continua a fugir-lhe, numa carreira que já leva quase 14 anos. Depois de cinco vitórias consecutivas, na decisão, realizada na Sport Arena Traktor, Telma Monteiro esteve a 32 segundos do título, num combate que controlou até esse momento e viu a sua adversária sofrer um «shido», por posição demasiado defensiva, quando ainda faltavam 2.39 minutos para o fim.

Penalizada pelo esforço que fez até aos instantes finais, a judoca portuguesa acabou, também ela, por ser penalizada numa fase que já aparentava cansaço, voltando a pontuação à estaca zero. No «ponto de ouro», sem que alguma das duas judocas sobressaísse, Telma acabou desqualificada numa situação de ataque da japonesa, em que, no desequilíbrio, levou à mão à perna da asiática.

Um começo fulgurante

Aos 14 anos a portuguesa foi incentivada pela irmã, também ela praticante de judo, a colocar de lado as paixões pelo futebol e o atletismo e a dedicar-se por completo ao Judo. Em 2001, no Campeonato Nacional de Esperanças, primeira competição em que participou, conquistou a medalha de prata, dando então inicio a uma carreira promissora.

Como júnior sagrou-se campeã Nacional na categoria de -52, em 2002. No mesmo ano, conquistou o nono lugar no seu primeiro Europeu. Em 2003, venceu a medalha de Bronze no Europeu de Juniores de Saravejo. Apesar de em 2004 competir também pelo escalão sénior disputou o Europeu de Sofia, onde venceu a medalha de Ouro, e o Mundial Júnior de Budapeste, que terminou em terceiro lugar.

Ainda em 2004, no Mundial de Bucareste, conseguiu o primeiro pódio sénior ao conquistar a medalha de Bronze. Aos 18 anos, com apenas quatro anos na modalidade, estreou-se nos Jogos Olímpicos de Atenas, onde conseguiu o nono lugar. No ano seguinte, garantiu medalhas de Bronze no Europeu de Roterdão e no Mundial do Cairo.

Em 2006, Telma atingiu o número um do ranking mundial de Judo, em -52, graças à conquista do titulo europeu sub-23, mas principalmente à conquista da medalha de ouro nos Europeus de Tampere e da Finlândia.

Em Belgrado, no ano seguinte, renovou o título de campeã da Europa. A medalha de ouro veio acompanhada pela sua primeira medalha de prata em Campeonatos do Mundo, o que lhe permitiu sagrar-se Vice-Campeã Mundial pela primeira vez, e assegurar a qualificação para os jogos olímpicos de Pequim, que terminou em nono, tal como em Atenas. No mesmo ano tornou-se judoca do Sport Lisboa e Benfica.

Em 2009, depois de mudar para a categoria dos sub 57, voltou a conquistar a medalha de prata nos Campeonatos do Mundo de Roterdão, em 2010, tornando-se a primeira judoca portuguesa a conquistar dois vice-campeonatos do mundo. A esta conquista juntou o titulo de campeã da Europa, em Tbilisi, e a sua terceira medalha de Ouro Europeia.

Depois de ter conquistado a medalha de prata no Mundial 2010, assegurou o 3º lugar no Europeu de Viena. Em setembro do mesmo ano chegou à sua terceira final em campeonatos do Mundo, em Tóquio, trazendo para casa a sua terceira medalha de Prata a nível Mundial. No Europeu de 2011 conquistou a medalha de prata.

Em 2012, com 26 anos, Telma Monteiro venceu a medalha de ouro nos Europeus de Chelyabinsk, na Rússia, e conquistou a sua oitava medalha em outras tantas participações em campeonatos Europeus da modalidade, mais um feito inédito no Judo Nacional. Contudo, a participação nos Jogos Olímpicos de Londres não correu como esperado: a portuguesa foi eliminada no primeiro combate.

Para além de todas as medalhas conquistadas Telma recebeu, em 2005, a medalha Olímpica Nobre Guedes pelo Comité Olímpico de Portugal. Em 2006 foi considerada pela CNID a atleta do ano, prémio que voltaria a vencer em 2010, juntamente com a distinção de atleta de alta-competição do ano do Sport Lisboa e Benfica. Em 2012, antes dos jogos Olímpicos, foi agradecida com o grau de Oficial da Ordem do Mérito. Em 2016, com 29 anos, nos Jogos Olímpicos do Brasil, a judoca terá oportunidade de juntar a esta lista uma medalha olímpica, ainda em falta no seu currículo.